Luddie had been exactly right ; at the end of his week 's stint as cook Luke was rested , eager for a change and oozing goodwill . When Braun 's young son had brought Meggie 's message down to the barracks he was just washing the last of the supper dishes and planning to cycle into Ingham , join Arne and the blokes on their customary Saturday-night binge . The prospect of Meggie was a very agreeable alternative ; ever since that holiday on the Atherton he had found himself wanting her occasionally in spite of his physical exhaustion . Only his horror of starting her off on the let 's - settle-down-in-our-own-home cry had kept him away from Himmelhoch whenever he was near Dunny . But now she had come to him , and he was not at all averse to a night in bed . So he finished the dishes in a hurry , and was lucky enough to be picked up by a truck after he had pedaled a scant half mile . But as he walked his bike the three blocks from where his ride had dropped him to the pub where Meggie was staying , some of his anticipation flattened . All the chemist shops were closed , and he did n't have any French letters . He stopped , stared in a window full of moth-eaten , heat-stippled chocolates and dead blowflies , then shrugged . Well , he 'd just have to take his chances . It would only be tonight , and if there was a baby , with any luck it would be a boy this time .
Ладди был совершенно прав; в конце своей недели работы поваром Люк отдохнул, жаждал перемен и излучал доброжелательность. Когда маленький сын Брауна принес послание Мегги в казармы, он как раз мыл последнюю посуду и собирался отправиться в Ингем на велосипеде, чтобы присоединиться к Арне и парням в их обычном субботнем запое. Перспектива Мегги была очень приятной альтернативой; после того отпуска на Атертоне он стал время от времени хотеть ее, несмотря на свое физическое истощение. Только его ужас перед тем, как сбить ее с толку криком «давайте-поселимся-в-нашем-собственном-доме», удерживал его от Химмельхоха всякий раз, когда он был рядом с Данни. Но теперь она пришла к нему, и он был совсем не прочь провести ночь в постели. Так что он помыл посуду в спешке, и ему посчастливилось быть подобранным грузовиком после того, как он проехал всего полмили. Но когда он проехал на велосипеде три квартала от того места, где поездка привела его к пабу, где остановилась Мегги, его предвкушение немного улетучилось. Все аптеки были закрыты, а французских писем у него не было. Он остановился, уставился в окно, полное изъеденных молью шоколадных конфет и дохлых мясных мух, затем пожал плечами. Что ж, ему просто нужно рискнуть. Это будет только сегодня вечером, и если там будет ребенок, то, если повезет, на этот раз это будет мальчик.