The wind was still howling , the smell of burning was everywhere . Night had fallen , but the western sky was lit to unholy brilliance and lowering smoke was beginning to make them cough . Not long afterward they saw the first flames , vast tongues leaping and writhing a hundred feet into the smoke , and a roaring came to their ears like a huge crowd overexcited at a football game . The trees on the western side of the timber ringing the Home Paddock caught and went up in a solid sheet of fire ; as Meggie watched petrified from the homestead veranda she could see little pygmy silhouettes of men outlined against them , jumping and cavorting like anguished souls in Hell .
Ветер все еще завывал, повсюду пахло гарью. Наступила ночь, но небо на западе было освещено нечестивым сиянием, и опускающийся дым начинал вызывать у них кашель. Вскоре после этого они увидели первые языки пламени, огромные языки, прыгающие и извивающиеся на сотню футов в дыму, и до их ушей донесся рев, словно огромная толпа, взволнованная футбольным матчем. Деревья на западной стороне леса, окружающего Хоум-Паддок, вспыхнули сплошным огнем; окаменевшая Мегги наблюдала за происходящим с веранды усадьбы, и она могла видеть маленькие карликовые силуэты мужчин, вырисовывавшихся на их фоне, прыгавших и резвящихся, как страдающие души в аду.