Arithmetic she found easy , but when called upon to demonstrate her skill verbally she could not remember how many two and two made . Reading was the entrance into a world so fascinating she could n't get enough of it ; but when Sister Agatha made her stand to read a passage out loud , she could hardly pronounce " cat , " let alone " miaow . " It seemed to her that she was forever quivering under Sister Agatha 's sarcastic comments or flushing bright red because the rest of the class was laughing at her . For it was always her slate Sister Agatha held up to sneer at , always her laboriously written sheets of paper Sister Agatha used to demonstrate the ugliness of untidy work . Some of the richer children were lucky enough to possess erasers , but Meggie 's only eraser was the tip of her finger , which she licked and rubbed over her nervous mistakes until the writing smudged and the paper came away in miniature sausages . It made holes and was strictly forbidden , but she was desperate enough to do anything to avoid Sister Agatha 's strictures .
Арифметика показалась ей легкой, но когда ее попросили продемонстрировать свои способности устно, она не могла вспомнить, сколько два плюс два. Чтение было входом в мир, настолько увлекательный, что она не могла оторваться от него; но когда сестра Агата заставляла ее вставать и читать отрывок вслух, она с трудом могла выговорить «кошка», не говоря уже о «мяу». Ей казалось, что она вечно дрожит от саркастических замечаний сестры Агаты или краснеет оттого, что весь класс смеется над ней. Ибо это всегда была ее грифельная доска, над которой сестра Агата смеялась, всегда ее кропотливо исписанные листы бумаги, которые сестра Агата использовала для демонстрации уродства неаккуратной работы. Некоторым из более богатых детей посчастливилось иметь ластики, но у Мегги единственным ластиком был кончик ее пальца, который она облизывала и терла над своими нервными ошибками, пока почерк не расплылся и бумага не отвалилась миниатюрными колбасками. Это оставляло дыры и было строго запрещено, но она была достаточно отчаянна, чтобы сделать что-нибудь, чтобы избежать осуждения сестры Агаты.