The rains fell gently without bruising the tender sweetness of all growing things , there was no snow , and the sun had just enough strength to cherish , never enough to sap . New Zealand 's scourges thundered up out of the bowels of the earth rather than descended from the skies . There was always a suffocated sense of waiting , an intangible shuddering and thumping that actually transmitted itself through the feet . For beneath the ground lay awesome power , power of such magnitude that thirty years before a whole towering mountain had disappeared ; steam gushed howling out of cracks in the sides of innocent hills , volcanoes spumed smoke into the sky and the alpine streams ran warm . Huge lakes of mud boiled oilily , the seas lapped uncertainly at cliffs which might not be there to greet the next incoming tide , and in places the earth 's crust was only nine hundred feet thick .
Дожди падали мягко, не омрачая нежную сладость всех растущих растений, снега не было, а у солнца было достаточно сил, чтобы лелеять, и никогда не истощать. Бедствия Новой Зеландии вырвались из недр земли, а не спустились с небес. Всегда было удушающее чувство ожидания, неуловимая дрожь и стук, которые действительно передавались через ноги. Ибо под землей лежала страшная сила, сила такой величины, что тридцать лет назад исчезла целая возвышающаяся гора; пар с воем хлынул из щелей в склонах невинных холмов, вулканы изрыгали дым в небо и теплились альпийские ручьи. Огромные грязевые озера маслянисто кипели, моря неуверенно плескались о скалы, которых могло и не быть, чтобы встретить следующий прилив, а кое-где земная кора имела толщину всего девятьсот футов.