Although this sudden decline in the disease was unexpected , the townspeople were in no hurry to celebrate . The preceding months , though they had increased the desire for liberation , had also taught them prudence and accustomed them to count less and less on a rapid end to the epidemic . However , this new development was the subject of every conversation and , in the depths of people ’ s hearts , there was a great , unadmitted hope . All else was secondary . The new victims of the plague counted for little beside this outstanding fact : the figures were going down . One of the signs that a return to a time of good health was secretly expected ( though no one admitted the fact ) was that from this moment on people readily spoke , with apparent indifference , about how life would be reorganized after the plague .
Хотя такой внезапный спад заболеваемости был неожиданным, горожане не спешили праздновать. Предыдущие месяцы хотя и усилили стремление к освобождению, но также научили их благоразумию и приучили все меньше и меньше рассчитывать на быстрое окончание эпидемии. Однако это новое развитие было предметом всех разговоров, и в глубине сердец людей теплилась великая, непризнанная надежда. Все остальное было второстепенным. Новые жертвы чумы мало что значили по сравнению с этим выдающимся фактом: цифры падали. Одним из признаков того, что втайне ожидалось возвращение ко времени хорошего здоровья (хотя этого факта никто не признавал), было то, что с этого момента люди охотно, с видимым равнодушием говорили о том, как будет реорганизована жизнь после чумы.
