A few hours later Rieux and Tarrou found him half - seated in his bed , and Rieux was horrified to see on his face the progress of the disease that was eating him up . But he seemed more lucid and at once , in a strangely hollow voice , asked them to bring him the manuscript from one of his drawers . Tarrou gave him the pages which he grasped without looking at them , then handed them to the doctor , gesturing to him to read them . It was a short manuscript of some fifty pages . The doctor leafed through it and realized that all these pages contained only the same sentence , copied out over and over , reworked to make it richer or poorer . Ceaselessly , the month of May , the elegant horsewoman and the avenues of the Bois de Boulogne were made and remade in different ways . The work also contained explanations , sometimes excessively long , and different versions . But at the end of the last page , in ink that was still fresh , a studious hand had written simply : " My dearest Jeanne , today is Christmas … " Above it , meticulously inscribed , was the latest version of the sentence . " Read it , " said Grand . And Rieux read :
Через несколько часов Риэ и Тарру нашли его полусидящим в постели, и Риэ с ужасом увидел на его лице прогресс съедавшей его болезни. Но он казался более ясным и сразу же странным глухим голосом попросил принести ему рукопись из одного из ящиков. Тарру дал ему страницы, которые он схватил, не глядя на них, затем протянул их доктору, жестом приказав ему прочитать их. Это была короткая рукопись страниц в пятьдесят. Доктор полистал его и понял, что на всех этих страницах содержится только одно и то же предложение, переписанное снова и снова, переработанное, чтобы сделать его богаче или беднее. Беспрерывно по-разному создавались и переделывались месяц май, элегантная всадница и проспекты Булонского леса. В работе также содержались пояснения, иногда чрезмерно длинные, и разные версии. Но в конце последней страницы еще свежими чернилами прилежная рука написала просто: «Моя дорогая Жанна, сегодня Рождество…» Над ней тщательно была написана последняя версия предложения. — Прочитай, — сказал Гранд. И Риэ прочитал:
