Up to now the plague had claimed many more victims in the outlying districts , which were more crowded and less affluent than the centre of town . But suddenly it seemed to get closer and to take up residence in the business quarters as well . The inhabitants accused the wind of carrying the seeds of infection . " It is shuffling the cards , " said the manager of the hotel . Whatever the cause , the town centre learned that its turn had come when its people heard with increased frequency at night the throbbing of ambulances sounding the dreary , passionless call of the plague beneath their windows .
До сих пор чума унесла гораздо больше жертв в отдаленных районах, которые были более густонаселенными и менее богатыми, чем центр города. Но внезапно он, казалось, приблизился и поселился и в деловых кварталах. Жители обвинили ветер в разносе семян инфекции. «Это тасование карт», - сказал менеджер отеля. Какова бы ни была причина, центр города узнал, что пришла его очередь, когда его жители все чаще слышали по ночам пульсацию машин скорой помощи, издающих тоскливый, бесстрастный зов чумы под своими окнами.
