To speak more particularly at last of lovers , who are the most interesting group and one about whom the narrator is perhaps better qualified to speak , they still found themselves tormented by other agonies , among which one should mention remorse . Their situation allowed them to consider their feelings with a sort of feverish objectivity , and it was rare , at such times , for them not to see their own shortcomings clearly . The first occasion of this was the difficulty they had in imagining precisely the absent person ’ s actions and gestures . They deplored the fact that they knew nothing about how their loved ones spent their time ; they felt guilty about their past failure to find this out and about having pretended to believe that , for a person in love , the beloved ’ s actions are not the source of every joy . From then on it was easy for them to go back through the story of their love and to examine its imperfections . In normal times we are all aware , consciously or not , that there is no love which cannot to be surpassed , yet we accept with a greater or lesser degree of equanimity that ours shall remain merely average . But memory is more demanding . And , in a highly significant way , the misfortune that attacked us from outside , and which affected a whole town , did not only bring us an unjust suffering , about which we might have complained , it also forced us to make ourselves suffer , and so made us consent to pain . This was one way that the disease had of distracting attention and confusing the issue .
Если говорить наконец более подробно о влюбленных, которые представляют собой наиболее интересную группу и о которой рассказчик, возможно, более компетентен говорить, то их все еще мучили другие агонии, среди которых следует упомянуть раскаяние. Их положение позволяло им рассматривать свои чувства с какой-то лихорадочной объективностью, и в такие моменты они редко не видели ясно своих собственных недостатков. Первым случаем этого было то, что им было трудно точно представить действия и жесты отсутствующего человека. Они сожалели о том, что ничего не знали о том, как проводят время их близкие; они чувствовали вину за свою прошлую неспособность выяснить это и за то, что притворялись, что верят, что для влюбленного человека действия любимого не являются источником всякой радости. С тех пор им было легко вернуться к истории своей любви и рассмотреть ее недостатки. В обычное время мы все сознаем, сознательно или нет, что не существует любви, которую нельзя было бы превзойти, однако мы с большей или меньшей степенью невозмутимости принимаем, что наша любовь останется просто средней. Но память более требовательна. И, что немаловажно, несчастье, напавшее на нас извне и затронувшее целый город, не только принесло нам несправедливые страдания, на которые мы могли бы жаловаться, но и заставило нас заставить себя страдать, и поэтому заставил нас согласиться на боль. Это был один из способов, с помощью которого болезнь отвлекала внимание и запутывала проблему.
