Meanwhile , from all the surrounding districts , spring was arriving in the market - place . Thousands of roses withered in the flower - sellers ’ baskets on the pavements , and their sugary scent wafted across the town . In appearance nothing had changed . The trams were always full in the rush hours , empty and dirty the rest of the day . Tarrou observed the little old man and the little old man spat on the cats . Grand returned home every evening to his mysterious work . Cottard went round in circles and M . Othon , the examining magistrate , was still showing off his menagerie . The old man with asthma moved his chick - peas from one saucepan to another and one might sometimes meet the journalist Rambert looking calm and attentive . In the evenings the same crowd filled the streets and queues extended outside the cinemas . The epidemic seemed to be declining and for a few days they counted only ten or so deaths . Then , suddenly , it shot up . On the day when the death - toll once more reached thirty , Bernard Rieux looked at the official telegram which the Prefect had held out to him , saying : " They ’ re scared . " The telegram read :
Между тем со всех окрестностей на базарную площадь прибывала весна. Тысячи роз завяли в корзинах цветочников на тротуарах, и их сладкий аромат разносился по городу. На вид ничего не изменилось. Трамваи всегда были полны в часы пик, а в остальное время пусты и грязны. Тарру заметил старичка, а старик плюнул на кошек. Гранд каждый вечер возвращался домой к своей загадочной работе. Котар ходил кругами, а следователь Отон все еще хвастался своим зверинцем. Старик, страдающий астмой, перекладывал нут из одной кастрюли в другую, а журналиста Рамбера иногда можно было встретить спокойного и внимательного. По вечерам одна и та же толпа заполняла улицы, а у кинотеатров выстраивались очереди. Эпидемия, казалось, пошла на убыль, и за несколько дней насчитали всего около десяти смертей. Затем внезапно он выстрелил. В тот день, когда число погибших снова достигло тридцати, Бернар Риэ просмотрел официальную телеграмму, которую ему протянул префект, и сказал: «Они напуганы». В телеграмме говорилось:
