Even after Dr Rieux had acknowledged to his friend that a handful of sick people in different places had unexpectedly died of plague , the danger seemed unreal to him . It is just that when one is a doctor one has acquired some idea of pain and gained a little more imagination . As he looked through the window over his town , which was unchanged , the doctor could barely feel the first stirrings of that slight nausea with regard to the future that is known as anxiety . He tried to put together in his mind what he knew about the disease . Figures drifted through his head and he thought that the thirty or so great plagues recorded in history had caused nearly a hundred million deaths . But what are a hundred million deaths ? When one has fought a war , one hardly knows any more what a dead person is . And if a dead man has no significance unless one has seen him dead , a hundred million bodies spread through history are just a mist drifting through the imagination . The doctor recalled the plague of Constantinople which , according to Procopius , claimed ten thousand victims in one day . Ten thousand dead equals five times the audience in a large cinema . That ’ s what you should do . You should get all the people coming out of five cinemas , take them to a square in the town and make them die in a heap ; then you would grasp it better .
Даже после того, как доктор Риэ признался своему другу, что несколько больных людей в разных местах неожиданно умерли от чумы, опасность показалась ему нереальной. Просто когда человек становится врачом, он приобретает некоторое представление о боли и приобретает немного больше воображения. Глядя в окно на свой город, который не изменился, доктор едва мог почувствовать первые приступы той легкой тошноты по поводу будущего, которая называется тревогой. Он попытался собрать в уме все, что знал об этой болезни. Цифры проносились в его голове, и он подумал, что около тридцати великих эпидемий, зафиксированных в истории, стали причиной почти ста миллионов смертей. Но что такое сто миллионов смертей? Когда человек участвовал в войне, он почти не знает, что такое мертвец. И если мертвец не имеет никакого значения, если его не видели мертвым, то сотни миллионов тел, разбросанных по истории, — это всего лишь туман, плывущий в воображении. Доктор вспомнил Константинопольскую чуму, которая, по словам Прокопия, унесла за один день десять тысяч жертв. Десять тысяч погибших — это в пять раз больше зрителей в большом кинотеатре. Вот что вам следует сделать. Вы должны собрать всех людей, выходящих из пяти кинотеатров, вывести их на площадь в городе и заставить их умирать кучей; тогда вы бы лучше это поняли.
