At nine o'clock , the night being unusually dark , Glenarvan gave the order to start . His companions and he , armed and equipped at the expense of Kara-Tete , began cautiously to descend the slopes of Maunganamu , John Mangles and Wilson leading the way , eyes and ears on the alert . They stopped at the slightest sound , they started at every passing cloud . They slid rather than walked down the spur , that their figures might be lost in the dark mass of the mountain . At two hundred feet below the summit , John Mangles and his sailors reached the dangerous ridge that had been so obstinately defended by the natives . If by ill luck the Maories , more cunning than the fugitives , had only pretended to retreat ; if they were not really duped by the volcanic phenomenon , this was the spot where their presence would be betrayed . Glenarvan could not but shudder , in spite of his confidence , and in spite of the jokes of Paganel . The fate of the whole party would hang in the balance for the ten minutes required to pass along that ridge . He felt the beating of Lady Helena 's heart , as she clung to his arm .
В девять часов, когда ночь была необычайно темной, Гленарван отдал приказ стартовать. Он и его товарищи, вооруженные и снаряженные за счет Кара-Тете, начали осторожно спускаться по склонам Маунганаму, Джон Манглс и Уилсон шли впереди, глаза и уши были начеку. Они останавливались при малейшем звуке, вздрагивали при каждом проплывающем облаке. Они скорее скользили, чем шли по отрогу, чтобы их фигуры могли потеряться в темной массе горы. В двухстах футах ниже вершины Джон Манглс и его матросы достигли опасного гребня, который так упорно защищали туземцы. Если бы по несчастью маори, более хитрые, чем беглецы, только притворились, что отступают; если бы они не были обмануты вулканическим явлением, это было бы место, где их присутствие было бы выдано. Гленарван не мог не содрогаться, несмотря на свою уверенность и несмотря на шутки Паганеля. Судьба всей группы будет висеть на волоске в течение десяти минут, необходимых для прохождения по этому хребту. Он чувствовал биение сердца леди Хелены, когда она цеплялась за его руку.
