Since the arrival of Abel Tasman in Cook 's Strait , on the 16th of December , 1642 , though the New Zealanders had often been visited by European vessels , they had maintained their liberty in their several islands . No European power had thought of taking possession of this archipelago , which commands the whole Pacific Ocean . The missionaries stationed at various points were the sole channels of Christian civilization . Some of them , especially the Anglicans , prepared the minds of the New Zealand chiefs for submitting to the English yoke . It was cleverly managed , and these chiefs were influenced to sign a letter addressed to Queen Victoria to ask her protection . But the most clearsighted of them saw the folly of this step ; and one of them , after having affixed his tattoo-mark to the letter by way of signature , uttered these prophetic words : " We have lost our country ! henceforth it is not ours ; soon the stranger will come and take it , and we shall be his slaves . "
С момента прибытия Абеля Тасмана в пролив Кука 16 декабря 1642 г., хотя новозеландцев часто посещали европейские суда, они сохраняли свободу на своих островах. Ни одна европейская держава не помышляла о том, чтобы завладеть этим архипелагом, господствующим над всем Тихим океаном. Миссионеры, размещенные в разных точках, были единственными проводниками христианской цивилизации. Некоторые из них, особенно англиканцы, готовили умы новозеландских вождей к подчинению английскому игу. Это было умело организовано, и эти вожди были вынуждены подписать письмо, адресованное королеве Виктории, с просьбой о ее защите. Но самые прозорливые из них видели безумие этого шага; и один из них, поставив свою татуировку на письме в качестве подписи, произнес такие пророческие слова: «Мы потеряли нашу страну! отныне это не наше; скоро придет чужестранец и возьмет его, и мы будем его рабами».
