The eastern horizon was gradually assuming a most stormy aspect . A thick dark bar of cloud was rising higher and higher , and by degrees extinguishing the stars . Before long half the sky was overspread . Evidently motive power lay in the cloud itself , for there was not a breath of wind . Absolute calm reigned in the atmosphere ; not a leaf stirred on the tree , not a ripple disturbed the surface of the water . There seemed to be scarcely any air even , as though some vast pneumatic machine had rarefied it . The entire atmosphere was charged to the utmost with electricity , the presence of which sent a thrill through the whole nervous system of all animated beings .
Восточный горизонт постепенно принимал самый бурный вид. Густая темная полоса облаков поднималась все выше и выше, постепенно гася звезды. Вскоре половина неба была покрыта. Очевидно, движущая сила заключалась в самом облаке, ибо не было ни дуновения ветра. В атмосфере царил абсолютный штиль; ни один лист не шевельнулся на дереве, ни одна рябь не взволновала поверхность воды. Казалось, что даже воздуха почти не было, как будто его разрежала какая-то огромная пневматическая машина. Вся атмосфера была до предела заряжена электричеством, присутствие которого вызывало трепет во всей нервной системе всех живых существ.
