Picture to yourself those first navigators venturing in ships made of planks sewn with the cords of the palmtree , saturated with the grease of the seadog , and covered with powdered resin ! They had not even instruments wherewith to take their bearings , and they went by guess amongst currents of which they scarcely knew anything . Under such conditions shipwrecks were , and must have been , numerous . But in our time , steamers running between Suez and the South Seas have nothing more to fear from the fury of this gulf , in spite of contrary trade-winds . The captain and passengers do not prepare for their departure by offering propitiatory sacrifices ; and , on their return , they no longer go ornamented with wreaths and gilt fillets to thank the gods in the neighbouring temple . "
Представьте себе тех первых мореплавателей, которые отваживались плавать на кораблях, сделанных из досок, сшитых веревками пальмового дерева, пропитанных жиром морского волка и покрытых порошкообразной смолой! У них не было даже приборов, с помощью которых можно было бы сориентироваться, и они двигались наугад среди течений, о которых почти ничего не знали. В таких условиях кораблекрушения были и должны были быть многочисленными. Но в наше время пароходам, курсирующим между Суэцким и Южным морями, больше нечего бояться ярости этого залива, несмотря на встречные пассаты. Капитан и пассажиры не готовятся к отплытию, принося умилостивительные жертвы, и по возвращении они больше не идут, украшенные венками и позолоченными филе, чтобы поблагодарить богов в соседнем храме."
