Fix and Passepartout saw that they were in a smoking-house haunted by those wretched , cadaverous , idiotic creatures to whom the English merchants sell every year the miserable drug called opium , to the amount of one million four hundred thousand pounds -- thousands devoted to one of the most despicable vices which afflict humanity ! The Chinese government has in vain attempted to deal with the evil by stringent laws . It passed gradually from the rich , to whom it was at first exclusively reserved , to the lower classes , and then its ravages could not be arrested . Opium is smoked everywhere , at all times , by men and women , in the Celestial Empire ; and , once accustomed to it , the victims can not dispense with it , except by suffering horrible bodily contortions and agonies . A great smoker can smoke as many as eight pipes a day ; but he dies in five years . It was in one of these dens that Fix and Passepartout , in search of a friendly glass , found themselves . Passepartout had no money , but willingly accepted Fix 's invitation in the hope of returning the obligation at some future time .
Фикс и Паспарту увидели, что находятся в курилке, где обитают эти жалкие, трупные, идиотские твари, которым английские купцы ежегодно продают жалкое снадобье под названием опиум на сумму в один миллион четыреста тысяч фунтов, т. из самых презренных пороков, которые поражают человечество! Китайское правительство тщетно пыталось бороться со злом с помощью строгих законов. Он постепенно перешел от богатых, для которых он был сначала исключительно зарезервирован, к низшим классам, и тогда его разрушительное действие уже не могло быть остановлено. Опиум курят везде, во все времена, мужчины и женщины, в Поднебесной; и, однажды привыкнув к нему, жертвы не могут обойтись без него, кроме как страдая от ужасных телесных конвульсий и агонии. Заядлый курильщик может выкуривать до восьми трубок в день; но он умирает через пять лет. Именно в одном из таких притонов и оказались Фикс и Паспарту в поисках дружеской рюмочки. У Паспарту не было денег, но он охотно принял приглашение Фикса в надежде вернуть долг когда-нибудь в будущем.
