" Gentlemen , despite the very hot weather I request your patience for a short time while I offer some explanations regarding the projects which seem to have so interested you . I am neither an orator nor a man of science , and I had no idea of addressing you in public ; but my friend Barbicane has told me that you would like to hear me , and I am quite at your service . Listen to me , therefore , with your six hundred thousand ears , and please excuse the faults of the speaker . Now pray do not forget that you see before you a perfect ignoramus whose ignorance goes so far that he can not even understand the difficulties ! It seemed to him that it was a matter quite simple , natural , and easy to take one 's place in a projectile and start for the moon ! That journey must be undertaken sooner or later ; and , as for the mode of locomotion adopted , it follows simply the law of progress . Man began by walking on all-fours ; then , one fine day , on two feet ; then in a carriage ; then in a stage-coach ; and lastly by railway . Well , the projectile is the vehicle of the future , and the planets themselves are nothing else ! Now some of you , gentlemen , may imagine that the velocity we propose to impart to it is extravagant . It is nothing of the kind .
«Господа, несмотря на очень жаркую погоду, я прошу у вас немного терпения, пока я даю некоторые пояснения относительно проектов, которые, кажется, вас так заинтересовали. Я не оратор и не ученый, и я не думал обращаться к вам публично; но мой друг Барбикен сказал мне, что вы хотели бы меня выслушать, и я полностью к вашим услугам. Итак, слушайте меня своими шестьюстами тысячами ушей и, пожалуйста, извините за ошибки говорящего. Теперь молитесь, не забывайте, что вы видите перед собой совершенного невежду, чье невежество заходит так далеко, что он не может даже понять трудности! Ему казалось, что дело совсем простое, естественное и легкое — занять место в снаряде и отправиться на Луну! Это путешествие должно быть предпринято рано или поздно; а что касается принятого способа передвижения, то он просто следует закону прогресса. Человек начал ходить на четвереньках; затем, в один прекрасный день, на двух ногах; затем в карете; потом в дилижансе; и, наконец, по железной дороге. Ну а снаряд - транспортное средство будущего, а сами планеты - ничто иное! Теперь некоторые из вас, джентльмены, могут вообразить, что скорость, которую мы предлагаем придать ему, чрезмерна. Ничего подобного.
