He gave a ball every year , at which he appeared for a quarter of an hour only -- that is to say , five and forty minutes less than the king is visible at his balls . He was never seen at the theatres , at concerts , or in any place of public resort . Occasionally , but seldom , he played at whist , and then care was taken to select partners worthy of him -- sometimes they were ambassadors , sometimes archbishops , or sometimes a prince , or a president , or some dowager duchess . Such was the man whose carriage had just now stopped before the Count of Monte Cristo 's door . The valet de chambre announced M. de Villefort at the moment when the count , leaning over a large table , was tracing on a map the route from St. Petersburg to China .
Он каждый год давал бал, на котором появлялся всего на четверть часа, то есть на пять сорок минут меньше, чем король виден на своих балах. Его никогда не видели в театрах, на концертах или в других местах общественного отдыха. Изредка, но редко, он играл в вист, и тогда заботились о выборе достойных его партнеров — то это были послы, иногда архиепископы, а иногда принц, или президент, или какая-нибудь вдовствующая герцогиня. Таков был человек, карета которого только что остановилась перед дверью графа Монте-Кристо. Камердинер доложил г-ну де Вильфору в ту минуту, когда граф, склонившись над большим столом, чертил на карте путь из Петербурга в Китай.
