To undermine the ground for fifty feet -- to devote three years to a labor which , if successful , would conduct you to a precipice overhanging the sea -- to plunge into the waves from the height of fifty , sixty , perhaps a hundred feet , at the risk of being dashed to pieces against the rocks , should you have been fortunate enough to have escaped the fire of the sentinels ; and even , supposing all these perils past , then to have to swim for your life a distance of at least three miles ere you could reach the shore -- were difficulties so startling and formidable that Dantes had never even dreamed of such a scheme , resigning himself rather to death . But the sight of an old man clinging to life with so desperate a courage , gave a fresh turn to his ideas , and inspired him with new courage . Another , older and less strong than he , had attempted what he had not had sufficient resolution to undertake , and had failed only because of an error in calculation . This same person , with almost incredible patience and perseverance , had contrived to provide himself with tools requisite for so unparalleled an attempt .
Подкопать землю на пятьдесят футов, посвятить три года работе, которая, в случае успеха, приведет вас к пропасти, нависшей над морем, броситься в волны с высоты пятидесяти, шестидесяти, а может быть, и ста футов, на риск разбиться на куски о камни, если вам посчастливится избежать огня часовых; и даже, если предположить, что все эти опасности миновали, то чтобы спасти свою жизнь, пришлось проплыть по крайней мере три мили, прежде чем добраться до берега, - были ли трудности настолько поразительными и огромными, что Дантес никогда даже не мечтал о таком замысле, смирившись с этим? скорее до смерти. Но вид старика, цепляющегося за жизнь с таким отчаянным мужеством, дал новый поворот его идеям и вдохновил его на новое мужество. Другой, старше и менее сильный, чем он, предпринял попытку сделать то, на что у него не хватило решимости, и потерпел неудачу только из-за ошибки в расчете. Тот же самый человек с почти невероятным терпением и настойчивостью сумел обеспечить себя инструментами, необходимыми для столь беспрецедентной попытки.
