A great historian , as he insisted on calling himself , who had the happiness to be dead a hundred and twenty years ago , and so to take his place among the colossi whose huge legs our living pettiness is observed to walk under , glories in his copious remarks and digressions as the least imitable part of his work , and especially in those initial chapters to the successive books of his history , where he seems to bring his armchair to the proscenium and chat with us in all the lusty ease of his fine English . But Fielding lived when the days were longer ( for time , like money , is measured by our needs ) , when summer afternoons were spacious , and the clock ticked slowly in the winter evenings . We belated historians must not linger after his example ; and if we did so , it is probable that our chat would be thin and eager , as if delivered from a campstool in a parrot - house . I at least have so much to do in unraveling certain human lots , and seeing how they were woven and interwoven , that all the light I can command must be concentrated on this particular web , and not dispersed over that tempting range of relevancies called the universe .
Великий историк, как он настойчиво называл себя, имевший счастье умереть сто двадцать лет назад и таким образом занять свое место среди колоссов, под чьими огромными ногами, как мы наблюдаем, ходит наша живая мелочность, славится в своих обильных замечания и отступления как наименее подражаемая часть его произведений, особенно в тех начальных главах последующих книг его истории, где он, кажется, выносит свое кресло на авансцену и болтает с нами со всей сладострастной непринужденностью своего прекрасного английского. Но Филдинг жил, когда дни были длиннее (ибо время, как и деньги, измеряется нашими потребностями), когда летние дни были просторными, а часы тикали медленно зимними вечерами. Мы, запоздалые историки, не должны следовать его примеру; и если бы мы это сделали, вполне вероятно, что наша беседа была бы тонкой и энергичной, как если бы мы беседовали с походного стула в домике для попугаев. По крайней мере, мне нужно так много сделать, чтобы распутать определенные человеческие судьбы и увидеть, как они сплетены и переплетены, что весь свет, которым я могу командовать, должен быть сконцентрирован на этой конкретной паутине, а не рассеян по тому соблазнительному диапазону релевантностей, называемому Вселенной. .
