A vast blue - white wall plugged one end of the vale , squeezing between the mountains as if it had shouldered them aside , and for a moment he thought he had dreamed himself back to Castle Black . Then he realized he was looking at a river of ice several thousand feet high . Under that glittering cold cliff was a great lake , its deep cobalt waters reflecting the snowcapped peaks that ringed it . There were men down in the valley , he saw now ; many men , thousands , a huge host . Some were tearing great holes in the half - frozen ground , while others trained for war . He watched as a swarming mass of riders charged a shield wall , astride horses no larger than ants . The sound of their mock battle was a rustling of steel leaves , drifting faintly on the wind . Their encampment had no plan to it ; he saw no ditches , no sharpened stakes , no neat rows of horse lines . Everywhere crude earthen shelters and hide tents sprouted haphazardly , like a pox on the face of the earth . He spied untidy mounds of hay , smelled goats and sheep , horses and pigs , dogs in great profusion . Tendrils of dark smoke rose from a thousand cookfires .
Огромная бело-голубая стена закрывала один конец долины, протискиваясь между горами, словно отталкивая их в сторону, и на мгновение ему показалось, что он во сне вернулся в Черный Замок. Затем он понял, что смотрит на ледяную реку высотой в несколько тысяч футов. Под этим сверкающим холодным утесом находилось огромное озеро, в его глубоких кобальтовых водах отражались окружающие его заснеженные вершины. Теперь он увидел, что в долине были люди; много мужчин, тысячи, огромное войско. Некоторые проделывали огромные дыры в полумерзлой земле, другие готовились к войне. Он наблюдал, как толпа всадников атаковала стену щитов верхом на лошадях размером не больше муравьев. Звуком их шуточной битвы был шелест стальных листьев, слабо кружащихся на ветру. У их лагеря не было никакого плана; он не видел ни рвов, ни заостренных кольев, ни аккуратных рядов конных рядов. Повсюду беспорядочно, как оспа на лице земли, разрастались грубые земляные укрытия и шкурные палатки. Он заметил неопрятные кучи сена, почувствовал запах коз и овец, лошадей и свиней, а также собак в большом количестве. Завитки темного дыма поднимались над тысячами костров.
