I remember it was with extreme difficulty that I could bring my master to understand the meaning of the word opinion , or how a point could be disputable ; because reason taught us to affirm or deny only where we are certain ; and beyond our knowledge we can not do either . So that controversies , wranglings , disputes , and positiveness , in false or dubious propositions , are evils unknown among the Houyhnhnms . In the like manner , when I used to explain to him our several systems of natural philosophy , he would laugh , " that a creature pretending to reason , should value itself upon the knowledge of other people 's conjectures , and in things where that knowledge , if it were certain , could be of no use . " Wherein he agreed entirely with the sentiments of Socrates , as Plato delivers them ; which I mention as the highest honour I can do that prince of philosophers . I have often since reflected , what destruction such doctrine would make in the libraries of Europe ; and how many paths of fame would be then shut up in the learned world .
Я помню, что мне было чрезвычайно трудно заставить моего учителя понять значение слова "мнение" или то, как тот или иной пункт может быть спорным, потому что разум учил нас утверждать или отрицать только там, где мы уверены; и за пределами нашего знания мы не можем сделать ни того, ни другого. Так что споры, пререкания, споры и позитивность в ложных или сомнительных суждениях-это зло, неизвестное гуигнгнмам. Подобным же образом, когда я объяснял ему наши различные системы естественной философии, он смеялся, "что существо, претендующее на разум, должно ценить себя на знании догадок других людей и в вещах, где это знание, если оно было достоверным, не могло быть полезным." В чем он полностью согласился с чувствами Сократа, как их излагает Платон; и я упоминаю об этом как о высшей чести, которую я могу оказать этому князю философов. С тех пор я часто размышлял о том, какое разрушение произвела бы такая доктрина в библиотеках Европы и сколько путей славы было бы тогда закрыто в ученом мире.
