He asked me , " what were the usual causes or motives that made one country go to war with another ? " I answered " they were innumerable ; but I should only mention a few of the chief . Sometimes the ambition of princes , who never think they have land or people enough to govern ; sometimes the corruption of ministers , who engage their master in a war , in order to stifle or divert the clamour of the subjects against their evil administration . Difference in opinions has cost many millions of lives : for instance , whether flesh be bread , or bread be flesh ; whether the juice of a certain berry be blood or wine ; whether whistling be a vice or a virtue ; whether it be better to kiss a post , or throw it into the fire ; what is the best colour for a coat , whether black , white , red , or gray ; and whether it should be long or short , narrow or wide , dirty or clean ; with many more . Neither are any wars so furious and bloody , or of so long a continuance , as those occasioned by difference in opinion , especially if it be in things indifferent .
Он спросил меня: "Каковы были обычные причины или мотивы, которые заставляли одну страну воевать с другой?" Я ответил: "Их было бесчисленное множество, но я должен упомянуть лишь некоторых из них. Иногда честолюбие князей, которые никогда не думают, что у них достаточно земли или людей, чтобы управлять; иногда коррупция министров, которые вовлекают своего господина в войну, чтобы заглушить или отвлечь внимание подданных против их злого управления. Разница во мнениях стоила многих миллионов жизней: например, является ли плоть хлебом или хлебом плотью; является ли сок определенной ягоды кровью или вином; является ли свист пороком или добродетелью; лучше ли целовать столб или бросать его в огонь; какой цвет лучше для пальто, будь то черный, белый, красный или серый; и должен ли он быть длинным или коротким, узким или широким, грязным или чистым; и многое другое. Ни одна война не бывает столь яростной и кровопролитной или столь продолжительной, как войны, вызванные различием во мнениях, особенно если речь идет о вещах безразличных.
