" I stopped ; turned with a granite - hard face . She came towards me , stopped two or three yards away . She wasn ’ t acting ; she was going back to Australia ; or to some Australia of the mind , the emotions , to live , without me . Yet she could not let me go . Eleutheria . Her turn to know . Then I went on . Fifteen , twenty yards . I closed my eyes . Prayed . Her hand on my arm . I turned again . Her eyes were wounded , outraged ; I was more than ever impossible . But also some delay she was trying to make . Some compromise . I snatched myself free , of both hand and eyes . I hit her before she could speak . I fficked my arm out , held it the smallest fraction of a second , then brought it down sideways as hard as I could ; so sure that she would twist her head aside . But in that smallest fraction of a warning second she finally decided ; and decision was the savage but unavoided slap knocking her sideways . Even so her hand flashed up instinctively , and her eyes blinked with shock . Pain . We stared wildly at each other for a moment . Not in love . No name , no name , but unable to wear masks . She recovered first . Behind her I could see people stopped on the path . A man stood up from his seat . The Indian sat and watched . Her hand was over the side of her face , shielding it as well as soothing it . Her eyes were wet , perhaps with the pain . But she was slowly smiling . That archaic smile , her variant of theirs , steadier , braver , far less implacable , without malice or arrogance , yet still that smile . Mocking love , yet making it
«Я остановился, повернулся с твердым, как гранит, лицом. Она подошла ко мне и остановилась в двух-трех ярдах от меня. Она не играла; она собиралась вернуться в Австралию; или в какую-нибудь Австралию ума, эмоций, чтобы жить без меня. И все же она не могла отпустить меня. Элеутерия. Ее очередь узнать. Затем я пошел дальше. Пятнадцать, двадцать ярдов. Я закрыл глаза. Молился. Ее рука на моей руке. Я снова повернулся. Глаза ее были ранены, возмущены; Я был более чем когда-либо невозможен. Но также она пыталась сделать некоторую задержку. Какой-то компромисс. Я вырвался из рук и глаз. Я ударил ее прежде, чем она успела заговорить. Я вытянул руку, подержал ее на долю секунды, а затем опустил ее в сторону так сильно, как только мог; настолько уверена, что отвернула бы голову в сторону. Но в эту мельчайшую долю секунды она наконец приняла решение; и решением стала жестокая, но неизбежная пощечина, отбросившая ее в сторону. Несмотря на это, ее рука инстинктивно вспыхнула, а глаза потрясенно моргнули. Боль. Какое-то время мы дико смотрели друг на друга. Не в любви. Без имени, без имени, но носить маски не могу. Она выздоровела первой. Позади нее я мог видеть людей, остановившихся на тропе. Мужчина встал со своего места. Индеец сидел и смотрел. Ее рука лежала на лице, прикрывая его и одновременно успокаивая. Ее глаза были влажными, возможно, от боли. Но она медленно улыбалась. Эта архаичная улыбка, ее вариант, более устойчивый, храбрый, гораздо менее непримиримый, без злобы и высокомерия, но все же эта улыбка. Насмешливая любовь, но делающая это