From my very first glimpse of her I realized , and it seemed to aggravate my irritation , that the image , idealized by memory , of a Lily always at her best had distorted Alison into what she was only at her worst . She was wearing a pale brown man ’ s - collared shirt beneath the suit . A very good suit ; Conchis must have given her money . She was pretty and desirable ; even without … I remembered Parnassus . Her other selves . She stared down at the tip of her flat - heeled shoe . I said , " I want to make one thing clear from the start . " She said nothing . " I forgive you that foul bloody trick you played this summer . I forgive you whatever miserable petty female vindictiveness made you decide to keep me waiting all this time . " She shrugged . A silence . Then she said , " But ? " " But I want to know what the hell went on that day in Athens . What the hell ’ s been going on since . And what the hell ’ s going on now . " " And then ? " Those gray eyes ; her strangeness made them colder . " We ’ ll see . " She took a cigarette out of her handbag and lit it ; and then without friendliness offered me the packet . I said , " No thanks . " She stared into the distance , towards the aristocratic wall of houses that make up Cumberland Terrace and overlook the park . Cream stucco , a row of white statues along the cornices , the muted blues of the sky . A poodle ran up to us . I waved it away with my foot , but she patted it on the head . A woman called , " Tina ! Darling ! Come here . " In the old days we would have exchanged grimaces of disgust . She went back to staring at the houses . I looked round .
С самого первого взгляда на нее я понял, и это, кажется, еще больше усугубило мое раздражение, что идеализированный памятью образ Лили, всегда в своих лучших проявлениях, превратил Элисон в то, чем она была только в худших своих проявлениях. Под костюмом на ней была бледно-коричневая мужская рубашка с воротником. Очень хороший костюм; Кончис, должно быть, дал ей денег. Она была хорошенькая и желанная; даже без... Я вспомнил Парнас. Другие ее личности. Она посмотрела на кончик своей туфельки на плоском каблуке. Я сказал: «Я хочу с самого начала прояснить одну вещь». Она ничего не сказала. «Я прощаю тебе тот гнусный кровавый трюк, который ты совершил этим летом. Я прощаю тебе любую жалкую мелочную женскую мстительность, которая заставила тебя решить заставить меня ждать все это время». Она пожала плечами. Тишина. Затем она сказала: «Но?» «Но я хочу знать, что, черт возьми, произошло в тот день в Афинах. Что, черт возьми, происходит с тех пор. И что, черт возьми, происходит сейчас». «А потом?» Эти серые глаза; ее странность сделала их еще холоднее. «Посмотрим». Она достала из сумочки сигарету и зажгла ее; а затем без дружелюбия протянул мне пакет. Я сказал: «Нет, спасибо». Она посмотрела вдаль, на аристократическую стену домов, образующих Камберленд-Террас и выходящую на парк. Кремовая лепнина, ряд белых статуй вдоль карнизов, приглушенная голубизна неба. К нам подбежал пудель. Я отмахнулся от нее ногой, но она похлопала ее по голове. Женщина позвала: «Тина! Дорогая! Иди сюда». Раньше мы бы обменялись гримасами отвращения. Она снова стала смотреть на дома. Я оглянулся.