It was expensive , but there was a telephone and , though the landlady lived in the basement , she was an unmistakable Charlotte Street bohemian of the 1930 ’ s vintage : sluttish , battered , chain - smoking . She managed to let me know within the first five minutes I was in the house that Dylan Thomas had once been " a close friend " — " God , the times I ’ ve had to put him to bed , poor sod . " I didn ’ t believe her . " Dylan slept ( or slept it off ) here " is to Charlotte Street rather what the similar claim about Queen Elizabeth used to be to the country inns of England . But I liked her — " My name ’ s Joan , everyone calls me Kemp . " Kemp ’ s intellect , like her pottery and paintings , was a mess ; but her heart was in the right place . " Okay , " she said at the door , after I ’ d agreed to take the rooms . " As long as I have your money . Bring in who you want when you want . The last boy was a ponce . An absolute sweetie . The bloody fascists got him last week . " " Good Lord . " She nodded . " Them . " I looked round , and saw two young policemen standing on the corner . I also bought an old MG . The body was bad and the roof leaked , but the engine seemed to have a year or two of life left . I took Kemp out to Jack Straw ’ s Castle on a grand inaugural run
Это было дорого, но был телефон, и, хотя хозяйка жила в подвале, она была безошибочно узнаваемой богемой с Шарлотт-стрит в стиле 1930-х годов: неряшливая, избитая, постоянно курящая. Ей удалось сообщить мне в течение первых пяти минут моего пребывания в доме, что Дилан Томас когда-то был «близким другом»: «Боже, сколько раз мне приходилось укладывать его спать, бедняга». Я ей не поверил. «Дилан спал (или проспал) здесь» — это для Шарлотт-стрит скорее то же самое, что подобное утверждение о королеве Елизавете раньше было для деревенских гостиниц Англии. Но она мне понравилась: «Меня зовут Джоан, все зовут меня Кемп». Интеллект Кемпа, как и ее керамика и картины, был в беспорядке; но ее сердце было на правильном месте. «Хорошо», — сказала она у двери, после того как я согласился снять комнаты. «Пока у меня есть ваши деньги. Приводите кого хотите, когда хотите. Последний мальчик был дураком. Абсолютный милашка. Чертовы фашисты схватили его на прошлой неделе». «Господи!» Она кивнула. "Их." Я оглянулся и увидел на углу двух молодых полицейских. Я также купил старый MG. Кузов был плохой, крыша протекала, но двигателю, казалось, оставалось еще год-два жизни. Я взял Кемпа в замок Джека Стро на торжественном открытии