The monastery came into sight , clinging like an Orthodox Greek monastery , like a martin ’ s nest , to the cliff . A Gothic loggia looked out prettily over the green ravine , over a little apron of cultivated terraces falling below . Fine frescoes on the inner wall ; coolness , silence . There was an old monk in a black habit sitting behind the door through to an inner gallery . I asked if I could see John Leverrier . I said , an Englishman , on a retreat . Luckily I had his letter ready to show . The old man carefully deciphered the signature , then nodded and silently disappeared down into some lower level of the monastery . I went on into a hall . A series of macabre murals : death pricking a young falconer with his longsword ; a medieval strip - cartoon of a girl , first titivating herself in front of a glass , then fresh in her coffin , then with the bones beginning to erupt through the skin , then as a skeleton . There was the sound of someone laughing , an old monk with an amused face scolding a younger one in French as they passed through the hall behind me . Oh , si tu penses que le football est un digne su jet de meditation … Then another monk appeared ; and I knew , with an icy shock , that this was Leverrier . He was tall , very close - cut hair , with a thin - checked brown face , and glasses with " standard " National Health frames ; unmistakably English . He made a little gesture , asking if it was I who had asked for him . " I ’ m Nicholas Urfe . From Phraxos . " He managed to look amazed , shy , and annoyed , all at the same time . After a long moment ’ s hesitation , he held out his hand .
Показался монастырь, прилепившийся, как православный греческий монастырь, как мартининое гнездо, к скале. Готическая лоджия красиво смотрела на зеленый овраг, на небольшой ряд возделываемых террас, спускающихся вниз. Прекрасные фрески на внутренней стене; прохлада, тишина. За дверью, ведущей на внутреннюю галерею, сидел старый монах в черном облачении. Я спросил, могу ли я увидеться с Джоном Леверье. Я сказал, англичанин, на ретрите. К счастью, у меня было готово показать его письмо. Старик тщательно расшифровал подпись, затем кивнул и молча скрылся на каком-то нижнем этаже монастыря. Я прошел в зал. Серия жутких фресок: смерть, укалывающая юного сокольничего длинным мечом; средневековый стриптиз-мультфильм о девушке, сначала развлекающейся перед стаканом, затем свежей в гробу, потом с костями, начинающими прорезывать кожу, затем в виде скелета. Послышался чей-то смех: старый монах с веселым лицом ругал младшего по-французски, когда они проходили через зал позади меня. О, si tu penses que le Football est un digne su jet de Meditation… Потом появился еще один монах; и я с ледяным шоком понял, что это Леверье. Он был высоким, с очень коротко подстриженными волосами, смуглым лицом в тонкую клетку и в очках в «стандартной» оправе Национального здравоохранения; безошибочно английский. Он сделал небольшой жест, спрашивая, не я ли просил о нем. «Я Николас Урфе. Из Фраксоса». Ему удалось выглядеть изумленным, застенчивым и раздраженным одновременно. После долгого колебания он протянул руку.