I did not know myself what it really meant to say : whether that I was in pain or that if I ever saw him again I would tear him limb from limb . " I come to tell you that you are now elect . " I shook my head violently from side to side . " You have no choice . " I still shook my head , but more wearily . He stared at me , with those eyes that seemed older than one man ’ s lifetime , and a little gleam of sympathy came into his expression , as if after all he had put too much pressure on a very thin lever . " Learn to smile , Nicholas . Learn to smile . " It came to me that he meant something different by " smile " than I did ; that the irony , the humorlessness , the ruthlessness I had always noticed in his smiling was a quality he deliberately inserted ; that for him the smile was something essentially cruel , because freedom is cruel , because the freedom that makes us at least partly responsible for what we are is cruel . So that the smile was not so much an attitude to be taken to life as the nature of the cruelty of life , a cruelty we cannot even choose to avoid , since it is human existence . He meant something far stranger by " Learn to smile " than a Smilesian " Grin and bear it . " If anything , it meant " Learn to be cruel , learn to be dry , learn to survive . " He gave the smallest of bows , one full of irony , of the contempt implicit in incongruous courtesy , then went . As soon as he had gone , Anton came in with Adam and the other blackshirts . They undid the handcuffs and got my arms down . A long black pole two of the blackshirts were carrying was unrolled and I saw a stretcher
Я и сам не знал, что на самом деле значило сказать: то ли мне было больно, то ли то, что если я когда-нибудь увижу его снова, то разорву его на куски. «Я пришел сообщить вам, что теперь вы избраны». Я яростно покачал головой из стороны в сторону. «У тебя нет выбора». Я все еще покачала головой, но уже более устало. Он уставился на меня глазами, которые казались старше, чем жизнь одного человека, и на его лице появился легкий проблеск сочувствия, как будто в конце концов он слишком сильно нажал на очень тонкий рычаг. «Научись улыбаться, Николас. Научись улыбаться». Мне пришло в голову, что под «улыбкой» он имел в виду нечто иное, чем я; что ирония, отсутствие юмора и безжалостность, которые я всегда замечал в его улыбке, были качествами, которые он вложил намеренно; что для него улыбка была чем-то по существу жестоким, потому что свобода жестока, потому что свобода, которая делает нас хотя бы частично ответственными за то, кем мы являемся, жестока. Так что улыбка была не столько отношением к жизни, сколько природой жестокости жизни, жестокости, которой мы даже не можем избежать, поскольку это человеческое существование. Под «Научись улыбаться» он имел в виду нечто гораздо более странное, чем смайлзовское «Улыбайся и терпи». Во всяком случае, это означало: «Научись быть жестоким, научись быть сухим, научись выживать». Он отвесил самый маленький поклон, полный иронии и презрения, скрытого в неуместной вежливости, а затем ушел. Как только он ушел, вошел Антон с Адамом и другими чернорубашечниками. Они расстегнули наручники и опустили мои руки. Длинный черный шест, который несли двое чернорубашечников, был развернут, и я увидел носилки.
