Now we ask you to do as the Roman emperors did and to raise or lower your right thumb . If you lower it , you will be released and free to carry out the punishment as severely and brutally as you wish , up to ten strokes . That is sufficient to ensure the most atrocious suffering , and permanent disfigurement . If you raise your thumb in the sign of mercy , you will , apart from one last short process of disintoxication , be free of us forevermore . You will equally be free if you choose to punish , which will also demonstrate the satisfactory completion of your disintoxication . Now I ask one last thing of you : that you think carefully before you choose . " At some unseen signal the " students " all rose . Everyone in the room stared at me . I was aware that I wanted to make a right choice ; something that would make them all remember me , that would prove them all wrong . The charade , the masque , had become a situation in which I was fully involved . I knew I was judge only in name . Like all judges , I was finally the judged ; to be judged by my own judgment . I saw at once that the choice they were offering me was absurd . Everything was fixed to make it impossible for me to punish Lily . The only punishment I wanted to inflict on her was to make her cry forgiveness ; not cry pain . In any case I knew that even if I put my thumb down , they would find some way of stopping me . The whole situation , with all all its gratuitously sadistic undertones , was a trap ; a false dilemma .
Теперь мы просим вас поступить так же, как поступали римские императоры, и поднять или опустить большой палец правой руки. Если вы его опустите, вы будете освобождены и вольны исполнять наказание сколь угодно сурово и жестоко, до десяти ударов. Этого достаточно, чтобы обеспечить самые жестокие страдания и постоянное уродство. Если вы поднимете большой палец в знак милосердия, вы, не считая одного последнего короткого процесса дезинтоксикации, навсегда освободитесь от нас. Вы также будете свободны, если решите наказать, что также продемонстрирует удовлетворительное завершение вашей дезинтоксикации. Теперь я прошу вас об одном: хорошенько подумайте, прежде чем сделать выбор. «По какому-то невидимому сигналу все «студенты» поднялись. Все в комнате уставились на меня. Я осознавал, что хочу сделать правильный выбор; что-то, что заставило бы их всех запомнить меня, что доказало бы их неправоту. Шарада, маска превратились в ситуацию, в которую я был полностью вовлечен. Я знал, что я судья только по названию. Как и все судьи, меня наконец судили; быть судимым по моему собственному мнению. Я сразу понял, что выбор, который они мне предлагали, был абсурдным. Все было исправлено, чтобы я не мог наказать Лили. Единственное наказание, которое я хотел ей причинить, — это заставить ее плакать о прощении; не плакать от боли. В любом случае я знал, что даже если я опустил большой палец, они найдут способ меня остановить. Вся эта ситуация, со всеми ее неоправданно садистскими оттенками, была ловушкой; ложная дилемма.
