He imposed his presence on me , then came slowly down the room to the table ; stood centrally and regally behind it for another long moment , then moved to the extreme left end . By that time I had noted the black gloves , the black shoes beneath the narrow soutane - like smock he wore ; that he had to move slowly because the mask was slightly precarious , being so large . The fear I felt was the same old fear ; not of the appearance , but of the reason behind the appearance . It was not the mask I was afraid of , because in our century we are too inured by science fiction and too sure of science reality ever to be terrified of the supernatural again ; but of what lay behind the mask . The eternal source of all fear , all horror , all real evil , man himself . Another figure appeared , and paused , as they were all to do , in the archway . This time it was a woman . She was dressed in traditional English witch costume ; a brimmed black - peaked hat , long white hair , red apron , black cloak , and a malevolent mask ; a beaked nose . She hobbled , bentbacked , to the right end of the table and set the cat she was carrying on it . It was dead , stuffed in a sitting position . The cat ’ s glass eyes were on me . Her black and white eyes . And the stagman ’ s . Another startling figure : a man in a crocodile head — a bizarre maned mask that projected forwards , more Negroid than anything else , with ferocious white teeth and bulging eyes . He hardly paused , but came swiftly to his place beside the stag , as if the wearer was uncomfortable in costume ; unused to such scenes .
Он навязал мне свое присутствие, затем медленно прошел по комнате к столу; постоял в центре и царственно позади него еще долгое мгновение, а затем переместился в крайний левый конец. К тому времени я уже заметил черные перчатки и черные туфли под узкой, похожей на сутану, рубахой, которую он носил; что ему приходилось двигаться медленно, потому что маска была немного ненадежной, будучи такой большой. Страх, который я чувствовал, был все тем же старым страхом; не видимости, а причины появления. Я боялся не той маски, потому что в нашем веке мы слишком зациклены на научной фантастике и слишком уверены в научной реальности, чтобы когда-либо снова бояться сверхъестественного; но о том, что скрывалось за маской. Вечный источник всего страха, всего ужаса, всего настоящего зла, сам человек. Появилась еще одна фигура и остановилась, как и все остальные, в арке. На этот раз это была женщина. Она была одета в традиционный костюм английской ведьмы; шляпа с черными полями, длинные белые волосы, красный фартук, черный плащ и злобная маска; крючковатый нос. Она доковыляла, согнувшись, до правого конца стола и поставила на него кошку, которую несла. Оно было мертвое, набитое в сидячем положении. Стеклянные кошачьи глаза были направлены на меня. Ее черно-белые глаза. И оленя. Еще одна поразительная фигура: человек с крокодиловой головой — причудливая маска с гривой, выступающей вперед, более негроидная, чем что-либо еще, со свирепыми белыми зубами и выпученными глазами. Он почти не остановился, а быстро подошел к своему месту рядом с оленем, как будто его владельцу было неудобно в костюме; не привык к таким сценам.
