I looked round the room ; forced myself to observe it dispassionately . There were other cabbalistic emblems . On the wall to my right a black cross — not the Christian cross , because the top of the upright was swollen , an inverted pear shape ; to the left , facing the cross , was a deep red rose , the only patch of color in the black and white room . At the far end , over the one large door , was painted in black a huge left hand cut off at the wrist , with the forefinger and little finger pointing up and the two middle fingers holding down the thumb . The room stank of ritual ; and I have always loathed rituals of any kind . I kept repeating the same phrase to myself : keep dignity , keep dignity , keep dignity . I knew I must look ridiculous with the black cyclops eye on my forehead and the white ribbons and the rosettes . But I somehow had to contrive not to be ridiculous . Then my heart jolted . A terrifying figure . Suddenly and silently in the doorway at the far end , Herne the Hunter . A neolithic god ; a spirit of darkness , of northern forest , of a time before kings , as black and chilling as the touch of iron . A man with the head of a stag that filled the arched door , who stood silhouetted , giant , unforgettable image , against the dimly lit whitewashed wall of the corridor behind . The antlers were enormous , as black as almond branches , many - tined . And the man was in black from head to foot , with only the eyes and the nostril ends marked in white .
Я оглядел комнату; заставил себя беспристрастно наблюдать за этим. Были и другие каббалистические эмблемы. На стене справа от меня черный крест — не христианский крест, потому что верхняя часть стойки была раздута и имела форму перевернутой груши; слева, лицом к кресту, виднелась темно-красная роза, единственное цветное пятно в черно-белой комнате. В дальнем конце, над единственной большой дверью, черной краской была нарисована огромная левая рука, отрезанная у запястья, причем указательный палец и мизинец были направлены вверх, а два средних пальца прижимали большой палец. В комнате пахло ритуалом; и я всегда ненавидел любые ритуалы. Я повторял себе одну и ту же фразу: сохраняй достоинство, сохраняй достоинство, сохраняй достоинство. Я знала, что выгляжу нелепо с черным глазом циклопа на лбу, белыми лентами и розочками. Но мне как-то пришлось ухитриться не показаться смешным. Тогда мое сердце тряслось. Ужасающая цифра. Внезапно и бесшумно в дверном проеме в дальнем конце появился Херн-Охотник. Неолитический бог; дух тьмы северного леса, времен, когда еще не было королей, черный и леденящий, как прикосновение железа. Человек с головой оленя, заполнявший арочную дверь, стоял силуэтом, гигантским, незабываемым образом, на фоне тускло освещенной побеленной стены коридора позади. Рога были огромными, черными, как ветки миндаля, с множеством зубцов. А мужчина был в черном с головы до ног, только глаза и концы ноздрей были отмечены белым.