It was just midnight , and I felt full of a sort of joy , an amused excitement , the intoxication of danger , deceit , the unknown , the girl beside me . We came to a path that led down between cottages , and made our way through the back alleys of the village . A few isolated drops of rain began to fall . Somewhere a shutter slammed ; a man standing in a lit doorway wished us good night . At last we came to the narrow high - walled lane that led behind the hotel , and through a gateway into the back yard . A light came from the rear door , which was half - glazed . I made June wait beside it while I looked in across the stone tiles to the front part of the lobby . A few scattered chairs and a sofa ; the double glass doors of the main entrance . In one of the armchairs by the reception desk sat a man in a white shirt . The clerk . He was slumped , evidently asleep . I tried the half - glazed door . It was open . I turned to her against the wall , and whispered . " You ’ ll be all right now . I ’ ll see you in the morning . " " You must come in . " Her face looked startled . " I don ’ t think I ’ d better . " " Nicholas . Please . You must . " For the first time her voice sounded genuinely alarmed . " I don ’ t want to compromise you . " She didn ’ t say anything , but she began to smile like a girl who recognizes that she is being teased , and deserves it ; and makes churlishness very difficult . " I ’ ve got the key . " She produced it from her skirt pocket ; it had a brass tag with 13 stamped out . " Appropriate number . " " Please . " She bent , slipped off her shoes , then took the initiative and my hand .
Была как раз полночь, и я чувствовал какую-то радость, веселое возбуждение, опьянение опасностью, обманом, неизвестностью, девушкой рядом со мной. Мы вышли на тропинку, которая вела между коттеджами, и пошли по глухим переулкам деревни. Начали падать отдельные капли дождя. Где-то хлопнула ставня; мужчина, стоявший в освещенном дверном проеме, пожелал нам спокойной ночи. Наконец мы дошли до узкого переулка с высокими стенами, который вёл за отелем и через ворота вышел на задний двор. Свет исходил из задней двери, которая была полузастеклена. Я заставил Джун ждать рядом, а сам заглянул через каменную плитку в переднюю часть вестибюля. Несколько разбросанных стульев и диван; двойные стеклянные двери главного входа. В одном из кресел у стойки регистрации сидел мужчина в белой рубашке. Клерк. Он лежал, очевидно, спал. Я попробовал полузастекленную дверь. Оно было открыто. Я повернулся к ней, прислонившись к стене, и прошептал. «Теперь с тобой все будет в порядке. Увидимся утром». «Вы должны войти». Ее лицо выглядело испуганным. «Не думаю, что мне лучше». «Николас. Пожалуйста. Ты должен». Впервые ее голос звучал искренне встревоженно. «Я не хочу тебя компрометировать». Она ничего не сказала, но начала улыбаться, как девушка, которая сознает, что ее дразнят, и она этого заслуживает; и делает грубость очень трудной. «Ключ у меня есть». Она достала его из кармана юбки; на нем была латунная бирка с выштампованной цифрой 13. «Подходящее число». «Пожалуйста». Она наклонилась, сняла туфли, затем взяла на себя инициативу и взяла мою руку.