Or rather , two clues . They were hanging from the branch of a pine tree near the gate down into the center of the path , some six feet from the ground , swinging a little in the wind , innocent and idle , touched by sunlight . One was a doll . The other was a human skull . The skull hung from a black cord , which passed through a neat hole drilled in the top , and the doll from a white one . Its neck was in a noose . It was hanging in both senses . About eighteen inches high , clumsily carved in wood and painted black , with a smiling mouth and eyes naïvely whitened in . Around its ankles were its only " clothes " — two wisps of rag , one ivory , the other indigo . I recognized them as the fabrics " Lily " had worn the second weekend . The doll was her , and said that she was evil , she was black , under the white she so often wore . I twisted the skull and made it spin . Shadows haunted the sockets , the mouth grinned grimly . Alas , poor Yorick . Disemboweled corpses ? Or Frazer … The Golden Bough ? I tried to remember . What was it ? Hanging dolls in sacred woods . I looked round the trees . Somewhere eyes were on me . But nothing moved , the dry trees lay in the sun , the scrub in the lifeless shadow . Once again fear , fear and mystery , swept over me . The thin net of reality , these trees , this sun . I was infinitely far from home . The profoundest distances are never geographical . In the light , in the alley between the trees . And everywhere , a darkness beneath . What it is , has no name . The skull and his wife swayed in a rift of the wind from the sea .
Вернее, две подсказки. Они висели на ветке сосны возле ворот в центре тропы, примерно в шести футах от земли, слегка покачиваясь на ветру, невинные и праздные, тронутые солнечным светом. Одна была кукла. Другой был человеческий череп. Череп висел на черном шнуре, который проходил через аккуратное отверстие, просверленное сверху, а кукла - на белом. Его шея была в петле. Оно висело в обоих смыслах. Около восемнадцати дюймов высотой, неуклюже вырезанный из дерева и выкрашенный в черный цвет, с улыбающимся ртом и наивно набеленными глазами. На лодыжках была единственная «одежда» — два клочка тряпки, один цвета слоновой кости, другой цвета индиго. Я узнал в них ткани, которые «Лили» носила во вторые выходные. Кукла была ею и говорила, что она злая, она черная под белым, которое она так часто носила. Я повернул череп и заставил его вращаться. Тени преследовали глазницы, рот мрачно ухмылялся. Увы, бедный Йорик. Выпотрошенные трупы? Или Фрейзер… Золотая ветвь? Я пытался вспомнить. Что это было? Подвешивание кукол в священном лесу. Я оглядел деревья. Где-то взгляд был обращен на меня. Но ничего не двигалось, сухие деревья лежали на солнце, кустарник в безжизненной тени. И снова меня охватил страх, страх и тайна. Тонкая сеть реальности, эти деревья, это солнце. Я был бесконечно далеко от дома. Самые глубокие расстояния никогда не бывают географическими. В свете, в аллее между деревьями. И повсюду тьма внизу. Что это такое, у него нет названия. Череп и его жена покачивались в порыве ветра с моря.
