I swore aloud with frustrated rage and went up the ladder again to bang on the lid with one of the counterweights . But it was a waste of time . So I sat at the foot of the ladder and seethed , trying to plumb Conchis ’ s duplicities ; to read his palimpsest . His " theatre without an audience " made no sense , it couldn ’ t be the explanation . The one thing all actors and actresses craved was an audience . Perhaps what he was doing sprang from some theory about the theatre — he had said it himself : The masque is only a metaphor . A strange and incomprehensible new philosophy ? Metaphorism ? Perhaps he saw himself as a professor in an impossible faculty of ambiguity , a sort of Empson of the event . I thought and thought , and thought again , and arrived at nothing . Half an hour and five attempts later the lid smoothly gave . I ran up into the trees to where I could see inland , but the landscape was empty . Behind the lid stood my dufflebag , where I had left it , untouched . The house too was as we had left it , shuttered blind . And then , standing under the colonnade , I recalled that first plan : how Julie would have been waiting in my room while I raged as I was raging then over at Bourani . I began to suspect her again , but only of having played this last trick , this doubly false coda , for Conchis . I started walking fast down the track to the gate . And there , just as on that very first visit , I found that I had been left a clue .
Я громко выругался в отчаянной ярости и снова поднялся по лестнице, чтобы постучать по крышке одним из противовесов. Но это была пустая трата времени. Поэтому я сидел у подножия лестницы и кипел, пытаясь понять двуличность Кончиса; прочитать его палимпсест. Его «театр без публики» не имел смысла, не мог быть объяснением. Единственное, чего жаждали все актеры и актрисы, — это публика. Возможно, то, что он делал, вытекало из какой-то теории театра — он сам это сказал: маска — это всего лишь метафора. Странная и непонятная новая философия? Метафоризм? Возможно, он считал себя профессором невозможного факультета двусмысленности, своего рода Эмпсоном события. Я думал, думал, думал еще раз и ни к чему не пришел. Через полчаса и пять попыток крышка плавно поддалась. Я побежал за деревья туда, где я мог видеть глубь страны, но пейзаж был пуст. За крышкой стояла моя дорожная сумка, которую я оставил нетронутой. Дом тоже остался таким, каким мы его оставили, с закрытыми ставнями. И тогда, стоя под колоннадой, я вспомнил тот первый план: как Жюли ждала бы в моей комнате, пока я бушевал, как я бушевал тогда в Бурани. Я снова начал ее подозревать, но только в том, что она сыграла с Кончисом эту последнюю шутку, эту вдвойне ложную кодировку. Я начал быстро идти по дорожке к воротам. И там, как и в тот самый первый визит, я обнаружил, что мне оставили загадку.