He and his men were installed in your school , which had been closed since Christmas . I was expecting to meet some promoted quartermaster type of officer . Instead I found myself with a very handsome young man of twenty - seven or twenty - eight , who said , in excellent French , that he understood I could speak the language fluently . He was extremely polite , more than a little apologetic , and inasmuch as one can in such circumstances we took to each other . He soon came to the point . He wanted me to be the new mayor of the village . I refused at once : I wanted no involvement in the war . He then sent out for two or three of the leading villagers . When they came he left me alone with them , and I discovered that it was they who had proposed my name . Of course the fact was that none of them wanted the job , the odium of collaboration , and I was the ideal bouc émissaire . They put the matter to me in highly moral and complimentary terms , and I still refused . Then they were frank — promised their tacit support … in short , in the end I said , very well , I will do it . " My new but dubious glory meant that I came into frequent contact with Lieutenant Kiuber . Five or six weeks after our first meeting he said one evening that he would like me to call him Anton when we were alone . That will tell you that we often were alone and that we had confirmed our liking of each other . Our first link was through music . He had a fine tenor voice . Like many really gifted amateurs , he sang Schubert and Wolf better — in some way more feelingly — than any but the very greatest professional lieder singers .
Его и его людей поселили в вашей школе, закрытой с Рождества. Я ожидал встретить какого-нибудь офицера-интенданта, получившего повышение. Вместо этого я оказался с очень красивым молодым человеком лет двадцати семи или двадцати восьми, который сказал на превосходном французском языке, что, по его мнению, я могу свободно говорить на этом языке. Он был чрезвычайно вежлив, более чем извинялся, и, насколько это возможно в таких обстоятельствах, мы относились друг к другу. Вскоре он перешел к делу. Он хотел, чтобы я стал новым мэром деревни. Я сразу отказался: не хотел участвовать в войне. Затем он послал за двумя или тремя ведущими жителями деревни. Когда они пришли, он оставил меня с ними наедине, и я обнаружил, что это они предложили мое имя. Конечно, никто из них не хотел этой работы, ненависти к сотрудничеству, а я был идеальным посыльным. Они изложили мне этот вопрос в высокоморальных и лестных терминах, но я все равно отказался. Тогда они были откровенны — пообещали свою молчаливую поддержку… короче, в конце концов я сказал: ну, я это сделаю. «Моя новая, но сомнительная слава означала, что я часто сталкивался с лейтенантом Кюбером. Через пять или шесть недель после нашей первой встречи однажды вечером он сказал, что хотел бы, чтобы я называла его Антоном, когда мы будем одни. Это скажет вам, что мы часто были одни и подтвердили свою симпатию друг к другу. Наша первая связь была через музыку. У него был прекрасный тенор. Как и многие по-настоящему одаренные любители, он пел Шуберта и Вольфа лучше — в каком-то смысле более чувственно — чем любой другой, кроме величайших профессиональных певцов-лидеров.
