Without warning the soldier behind him jabbed him in the small of the back — something that could not be faked . I saw it , I saw his spasmic jerk forward , and the — or so it sounded — absolutely authentic gasp of pain the jab caused . He stumbled on another five or six yards . Then the colonel spat one word . The guards reached roughly out and brought him to a halt . The three men stood there in the path , facing downhill . The colonel moved down to just in front of me , his lieutenant limping beside him ; both backs to me . Another silence ; the panting of the man . Then almost at once came another figure , exactly the same , hands tied behind his back , two soldiers behind him . I knew by then where I was . I was back in 1943 , ten years before ; I was looking at captured Resistance fighters . The second man was obviously the kapetan , the leader — heavily built , about forty , some six feet tall . He had one naked arm in a rope sling , a rough bandage covered in blood round his upper arm . It seemed to have been made from the sleeve torn off his shirt ; was too thin to staunch the blood . He came down the path towards me ; a magnificent Klepht face with a heavy black moustache , an accipitral nose . I had seen such faces once or twice in the Peloponnesus , but I knew where this man came from , because over his forehead he still wore the fringed black headband of the Cretan mountaineer . I could see him standing in some early nineteenth - century print , in folk costume , silver - handled yataghan and pistols in his belt , the noble brigand of the Byronic myth .
Без предупреждения солдат, стоящий за ним, ткнул его в поясницу — нечто, что невозможно было подделать. Я видел это, видел его судорожный рывок вперед и — или так это звучало — совершенно искренний вздох боли, вызванный ударом. Он споткнулся еще на пяти или шести ярдах. Затем полковник выплюнул одно слово. Охранники резко протянули руку и остановили его. Трое мужчин стояли на тропе, лицом вниз. Полковник двинулся прямо передо мной, его лейтенант хромал рядом с ним; обе спиной ко мне. Еще одно молчание; тяжелое дыхание мужчины. Затем почти сразу появилась еще одна фигура, точно такая же, со связанными за спиной руками, за спиной два солдата. К тому времени я уже знал, где нахожусь. Я вернулся в 1943 год, десять лет назад; Я смотрел на пленных бойцов Сопротивления. Вторым мужчиной, очевидно, был капитан, лидер — крепкого телосложения, около сорока, ростом около шести футов. Одна обнаженная рука у него была на веревочной перевязи, плечо было покрыто грубой повязкой, залитой кровью. Казалось, он был сделан из рукава, оторванного от его рубашки; был слишком тонким, чтобы остановить кровь. Он подошел ко мне по тропинке; великолепное клефтовское лицо с густыми черными усами и заостренным носом. Я видел такие лица раз или два на Пелопоннесе, но знал, откуда этот человек, потому что надо лбом он все еще носил черную повязку с бахромой, как у критского горца. Я видел его стоящим на какой-то гравюре начала девятнадцатого века, в народном костюме, с ятаганом с серебряной рукоятью и пистолетами за поясом, благородного разбойника из байронического мифа.
