" I had ; but I knew if she told it to me , I would remember . " The Beggar ’ s Broom ? " She seemed delighted . " Do you know it ? " I thought of a warm - armed Danish girl called Kirsten ; a brown bar with people ’ s signatures scrawled on the ceiling . " Not really . But I ’ m so glad you do . " Our eyes met , amused and relieved that the test was passed . " You were beginning to frighten me as much as Maurice . " I lay back . The hot wind fretted the branches . " Don ’ t you want to frighten me now ? " She shook her head ; lay back as well , and we stared up at the sky through a long silence . Then she said , " Tell me about Nicholas . " So we talked about Nicholas : his family , his ambitions and his failings . The third person was right , because I presented a sort of ideal self to her , a victim of circumstances , a mixture of attractive raffishness and essential inner decency . I wanted to kill Alison off in her mind , and confessed to a " rather messy affaire " that had made me leave England . " The girl you were going to meet ? " " It was cowardice . You know , letters … being lonely here . I told you . I ought never to have let it drag on so long . It could never have come to anything . " I gave her an edited version of the relationship ; one in which Alison got less than her due and I got a good deal more ; but in which the main blame was put on hazard , on fate , on elective affinity , the feeling one had that one liked some people and loved others . " If I hadn ’ t been here … would you have gone and met her ? " " Probably . " She looked pensive . " Shouldn ’ t I have said that ? " She nodded .
— Да, но я знал, что если бы она рассказала мне это, я бы запомнил. «Метла нищего?» Она, казалось, была в восторге. "Ты знаешь это?" Я подумал о теплорукой датчанке по имени Кирстен; коричневая полоса с подписями людей, нацарапанная на потолке. «Не совсем. Но я так рад, что ты это сделал. «Наши взгляды встретились, мы почувствовали удивление и облегчение от того, что испытание пройдено». Ты начинал пугать меня так же, как и Морис. «Я легла на спину. Горячий ветер трепал ветки. Разве ты не хочешь напугать меня сейчас?» Она покачала головой, тоже легла, и мы смотрели на небо в долгом молчании. Затем она сказала: «Расскажите мне о Николасе. «Итак, мы говорили о Николасе: его семье, его амбициях и его недостатках. Третий человек был прав, потому что я представлял ей своего рода идеальную личность, жертву обстоятельств, смесь привлекательного распутства и существенной внутренней порядочности. Я хотел мысленно убить Элисон, и признался в «довольно грязном деле», из-за которого я покинул Англию. «Девушка, с которой ты собирался встретиться?» «Это была трусость. Знаешь, письма… здесь одиноко. Я говорил тебе. Мне не следовало позволять этому тянуться так долго. Ни к чему бы это не могло привести. «Я дал ей отредактированную версию отношений; ту, в которой Элисон получила меньше, чем ей причиталось, а я получил гораздо больше; но в которой главная вина возлагалась на риск, на судьбу, на избирательную близость, чувство, которое у человека было этому нравились одни люди, а другие нравились. Если бы меня здесь не было… ты бы пошел и встретил ее?» «Наверное. Она выглядела задумчивой. «Разве я не должна была это сказать?» Она кивнула.
