At five to twelve I slipped back through the gate and struck off eastwards through the trees to the gulley . I moved slowly , stopping frequently . I reached the gulley , waited , then crossed it and walked as silently as I could up the path to the clearing with the statue . It came , majestic shadow , into sight . The seat under the almond tree was deserted . I stood in the starlight at the edge of the clearing , very tense , certain that something was about to happen , straining to see if there was anyone in the dense black background . I had an idea it might be a man with blue eyes and an axe . There was a loud ching . Someone had thrown a stone and hit the statue . I stepped into the darkness of the pine tree beside me . Then I saw a movement , and an instant later another stone , a pebble , rolled across the ground in front of me . The movement showed a gleam of white , and it came from behind a tree on my side of the clearing , higher up . I knew it was Lily . I ran up the steep slope , stumbled once , then stood . She was standing beside the tree , in the thickest shadow . I could see her white dress inside the opened cloak , her blonde hair , and suddenly she reached forward with both hands . In four long strides I got to her and her arms went round me , the cloak fell , and we were kissing , one long wild kiss that lasted , with one or two gulps for air , for a fevered readjustment of the embrace , and lasted … in that time I thought I ’ finally knew her . She had abandoned all pretense , she was hot , passionate , she kissed with her tongue as prim 1915 could never have kissed .
Без пяти двенадцать я проскользнул обратно через ворота и направился на восток через деревья к оврагу. Я двигался медленно, часто останавливаясь. Я дошел до оврага, подождал, затем пересек его и пошел как можно тише по тропинке к поляне со статуей. Оно появилось, величественная тень, в поле зрения. Место под миндальным деревом было пусто. Я стоял в свете звезд на краю поляны, очень напряженный, уверенный, что что-то должно произойти, и пытаясь увидеть, есть ли кто-нибудь на густом черном фоне. У меня возникла идея, что это может быть мужчина с голубыми глазами и топором. Раздался громкий цзин. Кто-то бросил камень и ударил статую. Я шагнул в темноту сосны рядом со мной. Потом я увидел движение, и через мгновение передо мной по земле покатился другой камень, галька. Движение показало отблеск белого цвета, и оно исходило из-за дерева на моей стороне поляны, выше. Я знал, что это Лили. Я взбежал по крутому склону, споткнулся один раз и встал. Она стояла возле дерева, в самой густой тени. Я мог видеть ее белое платье под распахнутым плащом, ее светлые волосы, и внезапно она потянулась вперед обеими руками. В четыре длинных шага я подошел к ней, и ее руки обвились вокруг меня, плащ упал, и мы поцеловались, один долгий дикий поцелуй, который длился, с одним-двумя глотками воздуха, для лихорадочной корректировки объятий, и длился... в то время я думал, что «наконец-то узнал ее». Она отказалась от всякого притворства, была горяча, страстна, целовала языком так, как чопорный 1915 год никогда бы не смог поцеловать.
