Almost at once tiredness , as we returned , attacked us . Alison discovered a blister on her left heel , where the new shoe had rubbed . We wasted ten minutes of the quick - dying light trying to improvise a bandage for it ; and then , almost as abruptly as if a curtain had dropped , night was on us . With it came wind . The sky remained clear , the stars burned frantically , but somewhere we went down the wrong rocky slope and at the place I expected the refuge to be there was nothing . It was difficult to see footholds , increasingly difficult to think sensibly . We foolishly went on , coming into a vast volcanic bowl , a stark lunar landscape ; snow - streaked cliffs , violent winds howling round the sides . Wolves became real , not an amusing reference in a casual conversation . Alison must have been far more frightened , and probably far colder , than I was . At the center of the bowl it became clear that it was impossible to get out except by going back , and we sat for a few minutes to rest in the lee of a huge boulder . I held her close against me for warmth ’ s sake . She lay with her head buried in my sweater , in a completely unsexual embrace ; and cradling her there , shivering in that extraordinary landscape , a million years and miles from the sweltering Athens night , I felt it meant nothing , it must mean nothing . I told myself I would have felt the same with anyone . But I looked out over the grim landscape , an accurate enough simile of my life , and remembered something the muleteer had said earlier ; that wolves never hunt singly , but always in pairs . The lone wolf was a myth .
Почти сразу же, как только мы вернулись, на нас напала усталость. Элисон обнаружила мозоль на левой пятке, где натерлась новая туфля. Мы потратили десять минут при быстро угасающем свете, пытаясь изготовить для него повязку; а затем почти так же внезапно, как если бы опустился занавес, на нас наступила ночь. Вместе с ним пришел ветер. Небо оставалось ясным, звезды горели неистово, но где-то мы спустились не по тому каменистому склону, и в том месте, где я ожидал убежища, ничего не было. Трудно было увидеть точки опоры, все труднее было здраво мыслить. Мы по глупости пошли дальше и вошли в огромную вулканическую чашу с суровым лунным пейзажем; покрытые снегом скалы, жестокие ветры завывают по бокам. Волки стали реальными, а не забавным упоминанием в случайном разговоре. Элисон, должно быть, была гораздо более напугана и, возможно, гораздо холоднее, чем я. В центре чаши стало ясно, что выбраться оттуда невозможно, кроме как вернуться назад, и мы посидели несколько минут передохнуть с подветренной стороны огромного валуна. Я прижал ее к себе, чтобы согреться. Она лежала, уткнувшись головой в мой свитер, в совершенно несексуальных объятиях; и, прижимая ее к себе, дрожащую среди этого необыкновенного пейзажа, за миллион лет и миль от душной афинской ночи, я чувствовал, что это ничего не значит, должно быть, ничего не значит. Я сказал себе, что чувствовал бы то же самое с кем угодно. Но я взглянул на мрачный пейзаж, достаточно точное сравнение моей жизни, и вспомнил кое-что, что ранее сказал погонщик; что волки никогда не охотятся поодиночке, а всегда парами. Одинокий волк был мифом.
