It seemed almost marvelous , to be so without desire ; at last in my life , to be able to be so faithful . By an unhappy irony the way to the restaurant I took her to lay through the redlight area of the Piraeus . Bars , multilingual neon signs , photos of strippers and belly dancers , sailors in lounging groups , glimpses through bead curtains of Lautrec - like interiors , women in lines along the padded benches . The streets were thronged with pimps and tarts , barrowboys selling pistachios and sunflower pips , chestnut sellers , pasty sellers , lottery - ticket hawkers . Doormen invited us in , men slid up with wallets of watches , packets of Lucky Strikes and Camels , shoddy souvenirs . And every ten yards someone whistled at Alison . We walked in silence . I had a vision of Lily walking through that street , and silencing everything , purifying everything ; not provoking and adding to the vulgarity . Alison had a set face , and we started to walk quickly to get out of the place ; but I thought I could see in her walk a touch of that old amoral sexuality , that quality she could not help offering and other men , noticing . Yet I had chosen the Piraeus ; and I even chose that road to the restaurant . When we got to Spiro ’ s , she said , too brightly . " Well , brother Nicholas , what are you going to do with me ? " ’ do you want to call it off ? " She twirled her glass of ouzo . " Do you ? " " I asked first . " " No . Now you . " " We could do something . Go somewhere you haven ’ t seen . " To my relief she ’ d already told me that she had spent a day in Athens earlier that summer ; had done the sights .
Это казалось почти чудесным — делать это без всякого желания; наконец-то в моей жизни я могу быть таким верным. По несчастной иронии путь в ресторан я повез ее через район красных фонарей Пирей. Бары, многоязычные неоновые вывески, фотографии стриптизерш и танцовщиц живота, моряки в группах отдыхающих, проблески сквозь бисерные занавески интерьеров в стиле Лотрека, женщины в очередях вдоль мягких скамеек. Улицы были заполнены сутенерами и шлюхами, мальчишками-возчиками, торгующими фисташками и косточками подсолнечника, продавцами каштанов, продавцами пирожных, разносчиками лотерейных билетов. Швейцары приглашали нас войти, мужчины проносились с кошельками с часами, пачками «Лаки Страйк» и «Кэмэл», дрянными сувенирами. И каждые десять ярдов кто-то свистел Элисон. Мы шли молча. У меня было видение, как Лили идет по той улице и заставляет все замолчать, все очищает; не провоцируя и не добавляя пошлости. У Элисон было застывшее лицо, и мы пошли быстрым шагом, чтобы уйти с этого места; но мне казалось, что я вижу в ее походке нотку той старой аморальной сексуальности, того качества, которое она не могла не предложить, и другие мужчины это заметили. И все же я выбрал Пирей; и я даже выбрал эту дорогу в ресторан. «Когда мы добрались до Спиро», — слишком весело сказала она. «Ну, брат Николас, что ты собираешься со мной делать?» «Хочешь отменить это?» Она покрутила свой стакан с узо. «А ты?» «Я спросил первым. ""Нет. Теперь ваша очередь. «Мы могли бы что-то сделать. Идите туда, где вы еще не видели. «К моему облегчению, она уже рассказала мне, что ранее тем летом провела день в Афинах и осмотрела достопримечательности.