I said rather desperately , " I just feel I ’ d enjoy it more if I knew what it all meant . " Then it was as if I had said something that really pleased him . He turned and gave me a smile , took my arm again . We strolled back to the table . " My dear Nicholas , man has been saying what you have just said for the last ten thousand years . And the one common feature of all those gods he has said it to is that not one of them has ever returned an answer . " " Gods don ’ t exist to answer . You do . " " In this respect treat me as if I did not exist . " I sneaked a look at his bald , saturnine profile . I said quietly , " Why me ? " He stopped us . " Why anyone ? Why anything ? " I gestured to the east . " All this … just to give me a lesson in theology ? " He was pointing to the sky . " I think we would both agree that any god who created all this just to give us a lesson in theology was gravely lacking in both humor and imagination . " We came to the table and sat down . He left a long pause . " You are perfectly free to return to your school if you wish . Perhaps it would be wiser . " " And weaker . " I smiled at him . " Your rules . " He eyed me , as if he was half inclined to send me away . I reminded him that he had never finished his story . " Very well . Let us have a little more brandy first . " I got up and fetched the bottle from beside the lamp and poured some . He sipped it , and then , after a gathering pause , went on . " I was going to tell you more of him . But no matter now . Let us jump to the climax , To the moment when the gods lost patience with his hubris .
Я сказал довольно отчаянно: «Я просто чувствую, что мне бы это понравилось больше, если бы я знал, что все это значит». Тогда это было так, как если бы я сказал что-то, что действительно порадовало его. Он повернулся, улыбнулся мне и снова взял меня за руку. Мы вернулись к столу. «Мой дорогой Николас, человек говорил то, что ты только что сказал, в течение последних десяти тысяч лет. И единственная общая черта всех этих богов, которым он говорил это, заключается в том, что ни один из них никогда не отвечал». не существует, чтобы ответить. Ты существуешь.» «В этом отношении относись ко мне так, как будто меня не существует». Я украдкой взглянул на его лысый, угрюмый профиль. Я тихо сказал: «Почему я?» Он остановил нас. «Почему кто-то? Почему что-нибудь?» Я указал на восток. «Все это… просто для того, чтобы дать мне урок богословия?» Он указывал на небо. «Я думаю, мы оба согласимся, что любому богу, который создал все это только для того, чтобы преподать нам урок теологии, катастрофически не хватало ни юмора, ни воображения». Мы подошли к столу и сели. Он сделал долгую паузу. «Ты совершенно свободен вернуться в свою школу, если пожелаешь. Возможно, это было бы разумнее». «И слабее». Я улыбнулся ему. «Ваши правила». Он посмотрел на меня, как будто собирался отослать меня прочь. Я напомнил ему, что он так и не закончил свой рассказ. «Очень хорошо. Давайте сначала выпьем еще немного бренди». Я встал, взял бутылку, стоявшую рядом с лампой, и налил немного. Он отпил и затем, после паузы, продолжил. «Я собирался рассказать вам о нем больше. Но сейчас это неважно. Перейдем к кульминации, к моменту, когда боги потеряли терпение из-за его высокомерия.
