" But not all his life was to do with the dead . He had an observatory on the roof of his château , and a well - equipped biological laboratory . He never walked out in the park without carrying a small étui of test tubes . To catch spiders . I had known him over a year before I discovered that this was more than another eccentricity . That he was in fact one of the most learned arachnologists of his day . There is even a species named after him : Theridion deukansii . He was delighted that I also knew something of ornithology . And he encouraged me to specialize in what he jokingly called ornithosemantics — the meaning of birdsound . " He was the most abnormal man I had ever met . And the politest . And the most distant . And certainly the most socially irresponsible . I was twenty - five — your age , Nicholas , which will perhaps tell you more than anything I can say how unable I was to judge him . It is , I think , the most difficult and irritating age of all . Both to be and to behold . One has the intelligence , one is in all ways treated as a grown man . But certain persons reduce one to adolescence , because only experience can understand and assimilate them . In fact de Deukans , by being as he was — certainly not by arguing — raised profound doubts in my philosophy . Doubts he was later to crystallize for me , as I will tell you , in five simple words . " I saw the faults in his way of life and at the same time found myself enchanted . That is , unable to act rationally .
«Но не вся его жизнь была связана с мертвыми. У него была обсерватория на крыше его замка и хорошо оборудованная биологическая лаборатория. Он никогда не выходил в парк без небольшого набора пробирок. Чтобы поймать Я знал его больше года, прежде чем обнаружил, что это было нечто большее, чем просто очередная эксцентричность. Что он на самом деле был одним из самых образованных арахнологов своего времени. Существует даже вид, названный в его честь: Theridion deukansii. Он был в восторге что я также кое-что знаю об орнитологии. И он посоветовал мне специализироваться на том, что он в шутку называл орнитосемантикой — значением птичьего звука». Он был самым ненормальным человеком, которого я когда-либо встречал. И самый вежливый. И самый дальний. И уж точно самый социально безответственный. Мне было двадцать пять — твоего возраста, Николас, и это, возможно, скажет тебе больше, чем все, что я могу сказать, насколько я был неспособен судить его. Я думаю, что это самый трудный и раздражающий возраст из всех. И быть, и видеть. У человека есть интеллект, с ним во всех отношениях обращаются как со взрослым человеком. Но некоторые люди доводят человека до подросткового возраста, потому что только опыт может понять и усвоить их. На самом деле де Декан, будучи таким, какой он есть, а не споря, вызвал глубокие сомнения в моей философии. Сомнения, которые он впоследствии выкристаллизовал для меня, скажу вам в пяти простых словах. «Я видел недостатки его образа жизни и в то же время был очарован. То есть неспособен действовать рационально.
