But for de Deukans it was simply a collectable , and the religious or indeed human blasphemy it represented had no significance for him . This is true of all collecting . It extinguishes the moral instinct . The object finally possesses the possessor . " We never discussed religion or politics . He went to mass . But only , I think , because the observance of ritual is a form of the cultivation of beauty . In some ways , perhaps because of the wealth that had always surrounded him , he was an extremely innocent man . Self - denial was incomprehensible to him , unless it formed part of some aesthetic regimen . I stood with him once and watched a line of peasants laboring a turnip field . A Millet brought to life . And his only remark was : It is beautiful that they are they and that we are we . For him even the most painful social confrontations and contrasts , which would have stabbed the conscience of even the vulgarest nouveau riche , were stingless . Without significance except as vignettes , as interesting discords , as pleasurable because vivid examples of the algedonic polarity of existence . " Altruistic behavior — what he termed le diable en puritain — upset him deeply . For instance , since the age of eighteen I have refused to eat wild birds in any form at table . I would as soon eat human flesh as I would an ortolan , or a wild duck . This to de Deukans was distressing , like a false note in a music manuscript . He could not believe things had been written thus . And yet there I was , in black and white , refusing his pâté d ’ alouettes and his truffled woodcock .
Но для де Деканса это был просто предмет коллекционирования, и религиозное или даже человеческое богохульство, которое оно представляло, не имело для него никакого значения. Это справедливо для любого коллекционирования. Это гасит моральный инстинкт. Объект наконец-то овладевает владельцем. «Мы никогда не обсуждали религию или политику. Он ходил на мессу. Но только, я думаю, потому, что соблюдение ритуалов — это форма культивирования красоты. В некотором смысле, возможно, из-за богатства, которое всегда окружало его, он был в высшей степени невинный человек. Самоотречение было ему непонятно, если только оно не составляло часть какого-то эстетического режима. Однажды я стоял рядом с ним и наблюдал за вереницей крестьян, обрабатывающих поле репы. Ожившее просо. И единственное его замечание было: Прекрасно, что они — это они, а мы — это мы. Для него даже самые болезненные социальные конфронтации и контрасты, которые уязвили бы совесть даже самого вульгарного нувориша, были безжалостны. Без значения, кроме как виньетки, как интересные диссонансы, Альтруистическое поведение — то, что он называл le diable en puritain — глубоко расстраивало его. Например, с восемнадцати лет я отказывался есть диких птиц за столом в любом виде. Я бы скорее съел человеческое мясо, чем ортолана или дикую утку. Это огорчило де Деканса, как фальшивая нота в нотной рукописи. Он не мог поверить, что все было написано таким образом. И все же я был здесь, в черно-белом изображении, отказываясь от его паштета и вальдшнепа с трюфелями.
