She looked as stunningly elegant , as poised and assured — because even her slight nervousness seemed professional — as if she had just stepped out of a cabine at Dior . That was indeed my immediate thought : She ’ s a professional model . And then , the old devil . The old devil spoke , after first kissing her hand . " Lily . May I present Mr . Nicholas Urfe . Miss Montgomery . " She held out her hand , which I took . A cool hand , no pressure . I had touched a ghost . Our eyes met , but hers gave nothing away . I said , " Hello . " But she replied only with a slight inclination , and then turned for Conchis to take off her wrap , which he placed over the back of his own chair . She had bare shoulders and arms ; a heavy gold and ebony bracelet ; an enormously long necklace of what looked like sapphires , though I presumed they must be paste , or ultramarines . I guessed her to be about twenty - two or three . But there clung about her something that seemed much older , ten years older , a sort of coolness — not a coldness or indifference , but a limpid aloofness ; coolness in the way that one thinks of coolness on a hot summer ’ s day . She arranged herself in her chair , folded her hands , then smiled faintly at me . " It is very warm this evening . " Her voice was completely English . For some reason I had expected a foreign accent ; but I could place this exactly . It was very largely my own — product of boarding school , university , the accent of what a sociologist once called the Dominant Hundred Thousand . I said , " Isn ’ t it ? " Conchis said , " Mr . Urfe is the young schoolmaster I mentioned .
Она выглядела потрясающе элегантной, уравновешенной и уверенной (потому что даже ее легкая нервозность казалась профессиональной), как будто она только что вышла из салона Dior. Это действительно была моя первая мысль: она профессиональная модель. И потом, старый дьявол. Старый дьявол заговорил, предварительно поцеловав ей руку. «Лили. Могу я представить мистера Николаса Урфе. Мисс Монтгомери». Она протянула руку, которую я взял. Холодная рука, никакого давления. Я прикоснулся к призраку. Наши глаза встретились, но ее взгляд ничего не выдал. Я сказал "Привет." Но она ответила лишь с легким наклоном, а затем повернулась к Кончису, чтобы тот снял с нее накидку, которую он положил на спинку своего стула. У нее были обнажены плечи и руки; тяжелый браслет из золота и черного дерева; невероятно длинное ожерелье из чего-то похожего на сапфиры, хотя я предполагал, что это, должно быть, паста или ультрамарины. Я предположил, что ей около двадцати двух или трех лет. Но в ней держалось что-то, что казалось намного старше, на десять лет старше, какая-то прохлада — не холодность или равнодушие, а прозрачная отстраненность; прохлада такая же, как о прохладе думают в жаркий летний день. Она устроилась в кресле, сложила руки на груди и слегка улыбнулась мне. «Сегодня вечером очень тепло». Ее голос был полностью английским. Почему-то я ожидал иностранного акцента; но я мог бы точно определить это. Во многом это было мое собственное — продукт школы-интерната, университета, акцент того, что один социолог однажды назвал Доминирующей Ста Тысячой. Я спросил: «Не так ли?» Кончис ответил: «Мистер. Урфе — тот молодой учитель, о котором я упоминал.