As soon as I was out of sight of the school I cut up through the cottages and round the back of the school onto the path to Bourani . But I didn ’ t go straight there . I had speculated endlessly during the week about Conchs , and as futilely as endlessly . I thought I could discern two elements in his " game " — one didactic , the other aesthetic . But whether his cunningly mounted fantasies hid ultimately a wisdom or a lunacy I could not decide . On the whole I suspected the latter . Mania made more sense than reason . I had wondered more and more during the week about the little group of cottages at Agia Varvara , the bay east of Bourani . It was a wide sweep of shingle with a huge row of athanatos , or agaves , whose bizarre twelve - foot candelabra of flowers stood facing the sea . I lay on a thyme - covered slope above the bay , having come quietly through the trees , and watched the cottages below for any sign of unusual life . But a woman in black was the only person I saw . Now I examined it , it seemed an unlikely place for Conchis ’ s " assistants " to live . It was so open , so easy to watch . After a while I wound my way down to the cottages . A child in a doorway saw me coming through the olives and called , and then the entire populalion of the tiny hamlet appeared — four women and half a dozen children , unmistakably islanders . With the usual peasant hospitality they offered me a little saucer of quince jam and a thimbleful of raki as well as the glass of cistern water I requested . Their men were all away far to the south , fishing .
Как только школа скрылась из виду, я проехал через коттеджи и обогнул школу, выйдя на тропу к Бурани. Но я не пошел прямо туда. На протяжении всей недели я бесконечно размышлял о Раковинах, и столь же тщетно, как и бесконечно. Мне казалось, что я могу различить в его «игре» два элемента — один дидактический, другой эстетический. Но я не мог решить, скрывают ли его хитроумные фантазии мудрость или безумие. В целом я подозревал последнее. Мания имела больше смысла, чем разума. В течение недели я все больше и больше задавался вопросом о небольшой группе коттеджей в Агия Варвара, заливе к востоку от Бурани. Это был широкий участок гальки с огромным рядом атанатос, или агав, чьи причудливые двенадцатифутовые канделябры цветов стояли лицом к морю. Я лежал на покрытом тимьяном склоне над заливом, тихо пройдя сквозь деревья, и наблюдал за коттеджами внизу, нет ли признаков необычной жизни. Но женщина в черном была единственным человеком, которого я видел. Теперь, когда я осмотрел его, мне показалось, что это маловероятное место для проживания «помощников» Кончиса. Это было так открыто, так легко смотреть. Через некоторое время я направился к коттеджам. Ребенок в дверях увидел, как я прохожу сквозь оливки, и позвал, а затем появилось все население крошечной деревушки — четыре женщины и полдюжины детей, несомненно, островитяне. С обычным крестьянским гостеприимством они предложили мне маленькое блюдце айвового варенья и наперсток ракии, а также стакан воды из цистерны, который я просил. Все их люди были далеко на юге, ловили рыбу.
