That would be the normal reaction , wouldn ’ t it ? " He gestured rather curtly to me to get aboard . I stepped down and sat on the thwart opposite to him . " I only wanted to thank you for organizing a unique experience for me . " " I organized nothing . " " I find it hard to believe that . " We remained staring at each other . The red - and - white skullcap above the monkey eyes gave him the air of a performing chimpanzee . And there stood the sun , the sea , the boat , so many unambiguous things , around us . I still smiled ; but he wouldn ’ t smile back . It was as if I had committed a faux pas by referring to the singing . He stooped to fit the starting handle . " Here , let me do that . " I took the handle . " The last thing I want to do is to offend you . I won ’ t mention it again . " I bent to turn the handle . Suddenly his hand was on my shoulder . " I am not offended , Nicholas . I do not ask you to believe . All I ask you is to pretend to believe . Just pretend to believe . It will be easier . " It was strange . By that one gesture and a small shift in expression and tone of voice , he resolved the tension between us . I knew on the one hand that he was playing some kind of trick on me ; a trick like the one with the loaded die . On the other , I felt that he had after all taken a sort of liking for me . I thought , as I heaved at the engine , if he wants me to seem his dupe , I ’ ll seem his dupe ; but not be his dupe . We headed out of the cove . It was difficult to talk with the engine going , and I stared down through fifty or sixty feet of water to patches of pale rock starred black with sea urchins .
Это была бы нормальная реакция, не так ли?» Он довольно резким жестом предложил мне подняться на борт. Я сошел и сел на сиденье напротив него. «Я только хотел поблагодарить вас за организацию для меня уникального опыта. «Я ничего не организовывал. «Мне трудно в это поверить. «Мы продолжали смотреть друг на друга. Красно-белая тюбетейка над обезьяньими глазами придавала ему вид выступающего шимпанзе. А вокруг нас стояло солнце, море, лодка, столько недвусмысленных вещей. улыбнулся; но он не улыбнулся в ответ. Это было так, как если бы я совершил оплошность, ссылаясь на пение. Он наклонился, чтобы соответствовать стартовой ручке. "Вот, позвольте мне сделать это. Я взялся за ручку. «Меньше всего мне хочется обидеть тебя. Я не буду упоминать об этом снова. «Я наклонился, чтобы повернуть ручку. Внезапно его рука оказалась у меня на плече. «Я не обижаюсь, Николас. Я не прошу вас верить. Все, что я прошу вас, это притвориться, что вы верите. Просто притворись, что веришь. Будет легче. "Это было странно. Этим одним жестом и небольшим изменением выражения лица и тона голоса он разрешил напряжение между нами. Я знал, с одной стороны, что он играет надо мной какую-то шутку; трюк, подобный трюку с заряженным кубиком. С другой стороны, я чувствовал, что я ему все-таки как-то понравился. Я подумал, включив двигатель: если он хочет, чтобы я казался его обманутым, я буду его обманутым; но не будь его обманутым. Мы направились из бухты. При работающем двигателе было трудно разговаривать, и я смотрел сквозь глубину пятидесяти или шестидесяти футов на пятна бледной скалы, усеянной черными звездами морских ежей.
