Standing in holes in the ground , thousands of men , English , Scots , Indians , French , Germans , one March morning — and what for ? If there is a hell , then it is that . Not flames , not pitchforks . But a place without the possibility of reason , like Neuve Chapelle that day . " A reluctant light began to spread over the eastern sky . The drizzle stopped . A trill of song from somewhere outside the trench . I recognized a hedge sparrow , the last voice from the other world . We moved forward again some way and into the assault trenches — the Rifle Brigade was to form the second wave of the attack . The German trenches were less than two hundred yards ahead , with our front trench only a hundred yards from theirs . Montague looked at his watch . He raised his hand . There was complete silence . His hand fell . For some ten seconds nothing happened . Then , from far behind us , there was a gigantic drum - roll , a thousand tympani . A pause . And then the whole world ahead exploded . Everyone ducked . A shaking of earth , sky , mind , all . You cannot imagine what the first few minutes of that bombardment were like . It was the first massive artillery barrage of the war , the heaviest ever delivered . " A runner came from the front trenches , down the communicating trench . His face and uniform were streaked with red . Montague asked if he was hit . He said everyone in the front trenches was splashed with blood from the German trenches . They were so close . If only they could have stopped to think how close . " After half an hour the barrage was moving over the village .
Стоят в ямах в земле тысячи мужчин, англичан, шотландцев, индийцев, французов, немцев, одним мартовским утром — и зачем? Если ад и существует, то это он. Не пламя, не вилы. Но место без возможности разума, как в тот день Нев-Шапель. «Неохотно свет начал разливаться по восточному небу. Моросящий дождь прекратился. Откуда-то из-за траншеи послышалась трель песни. Я узнал живого воробья, последний голос из потустороннего мира. Мы снова двинулись вперед и в атаку. траншеи - стрелковая бригада должна была сформировать вторую волну атаки. Немецкие траншеи были менее чем в двухстах ярдах впереди, а наша передовая траншея всего в ста ярдах от их. Монтегю посмотрел на часы. Он поднял руку. Там было Полная тишина. Его рука упала. Секунд десять ничего не происходило. Затем далеко позади нас послышалась гигантская барабанная дробь, тысяча литавр. Пауза. А потом весь мир впереди взорвался. Все пригнулись. Тряска земля, небо, разум, все. Вы не можете себе представить, какими были первые несколько минут этой бомбардировки. Это был первый массированный артиллерийский обстрел за всю войну, самый тяжелый из когда-либо проводившихся». траншея. Его лицо и униформа были испещрены красными прожилками. Монтегю спросил, был ли он ранен. Он сказал, что все в окопах на передовой были забрызганы кровью из немецких окопов. Они были так близко. Если бы они только могли остановиться и подумать, как близко. «Через полчаса обстрел уже двинулся над селом.
