It rang twice ; then after a moment , three times ; then twice again . It clearly had a meaning , and it gave a voice to the peculiar state of tension that seemed to pervade both the place and its owner , and which clashed so oddly with the enormous peace of the landscape . Conchis stood at once . " I must go . And you have a long walk . " We set off back up the cliff hill . Halfway up , where the steep path broadened , there was a small cast - iron seat . Conchis , who had set a quickish pace , sat down gratefully on it . He was breathing hard ; so was I . He patted his heart . I put on a look of concern , but he shrugged . " When you grow old . The annunciation in reverse . " He grimaced . " Not to be . " We sat in silence and got our breaths back . I watched the yellowing sky through the delicate fenestrations in the pines . The sky in the west was hazy . A few evening wisps of cloud were curled high , tranced over the stillness of the world . Then out of the blue he said quietly , " Are you elect ? " " Elect ? " " Do you feel chosen by anything ? " " Chosen ? " " John Leverrier felt chosen by God . " " I don ’ t believe in God . And I certainly don ’ t feel chosen . " " I think you may be . " I smiled dubiously . " Thank you . " " It is not meant as a compliment . Hazard makes you elect . You cannot elect yourself . " " I ’ m afraid you have me out of my depth . " He put his hand momentarily on my shoulder , as if to reassure me ; to say it did not matter . Then he stood and climbed the rest of the hill . At last we were on the gravel by the side colonnade . He stopped . " So . " " Thank you very much indeed .
Он прозвенел дважды; затем через мгновение три раза; затем еще два раза. Оно явно имело смысл и выражало особое состояние напряжения, которое, казалось, охватило и это место, и его владельца и которое так странно противоречило огромному покою пейзажа. Кончис тут же встал. «Мне пора. А тебе предстоит долгая прогулка». Мы отправились обратно на скалистый холм. На полпути вверх, там, где крутая тропа расширялась, стояло маленькое чугунное сиденье. Кончис, начавший быстрый темп, с благодарностью сел на него. Он тяжело дышал; и я. Он похлопал себя по сердцу. Я посмотрела на него обеспокоенно, но он пожал плечами. «Когда состаришься. Благовещение наоборот». Он поморщился. «Не быть». Мы сидели молча и переводили дыхание. Я наблюдал за желтеющим небом сквозь тонкие окна в соснах. Небо на западе было туманным. Несколько вечерних облаков клубились высоко, завороженные тишиной мира. Затем ни с того ни с сего он тихо сказал: «Вы избраны?» «Избраны?» «Чувствуете ли вы себя избранным кем-либо?» «Избранным?» «Джон Леверье чувствовал себя избранным Богом». «Я не верю в Бога. И я, конечно, не чувствую себя избранным. — Думаю, да, — я с сомнением улыбнулась. «Спасибо». «Это не комплимент. Опасность заставляет вас выбирать. Вы не можете выбрать себя». «Боюсь, вы меня не поняли». Он на мгновение положил руку мне на плечо, как будто чтобы успокоить меня; сказать, что это не имело значения. Затем он встал и поднялся на остальную часть холма. Наконец мы оказались на гравии у боковой колоннады. Он остановился. «Итак.» «Действительно большое спасибо.
