Ma heard a stealthy step among the leaves far to her left , and she grew tense . She released her knees and straightened her head the better to hear . The movement stopped , and after a long moment began again . A vine rasped harshly on the dry leaves . Ma saw a dark figure creep into the open and draw near to the culvert . The black round hole was obscured for a moment , and then the figure moved back . She called softly , « Tom ! » The figure stood still , so still , so low to the ground that it might have been a stump . She called again , « Tom , oh , Tom ! » Then the figure moved .
Ма услышала тихие шаги среди листьев далеко слева от себя и напряглась. Она отпустила колени и выпрямила голову, чтобы лучше слышать. Движение прекратилось и через долгое время возобновилось. Лоза резко скрипела по сухим листьям. Ма увидела, как темная фигура выползла на открытое пространство и приблизилась к водопропускной трубе. Черная круглая дыра на мгновение скрылась, а затем фигура двинулась назад. Она тихо позвала: «Том!» Фигура стояла неподвижно, так неподвижно, так низко к земле, что могла показаться пнем. Она снова позвонила: «Том, о, Том!» Затем фигура двинулась.