For on the night when Noah was born , Pa , frightened at the spreading thighs , alone in the house , and horrified at the screaming wretch his wife had become , went mad with apprehension . Using his hands , his strong fingers for forceps , he had pulled and twisted the baby . The midwife , arriving late , had found the baby ’ s head pulled out of shape , its neck stretched , its body warped ; and she had pushed the head back and molded the body with her hands . But Pa always remembered , and was ashamed . And he was kinder to Noah than to the others . In Noah ’ s broad face , eyes too far apart , and long fragile jaw , Pa thought he saw the twisted , warped skull of the baby . Noah could do all that was required of him , could read and write , could work and figure , but he didn ’ t seem to care ; there was a listlessness in him toward things people wanted and needed . He lived in a strange silent house and looked out of it through calm eyes . He was a stranger to all the world , but he was not lonely .
В ночь, когда родился Ной, папа, напуганный раздвинутыми бедрами, один в доме и ужасающийся вопящей несчастной, в которую превратилась его жена, сошел с ума от страха. Используя свои сильные пальцы вместо щипцов, он вытащил и вывернул ребенка. Опоздавшая акушерка обнаружила, что голова ребенка деформирована, шея вытянута, тело искривлено; и она откинула голову назад и слепила тело руками. Но папа всегда помнил и ему было стыдно. И он был добрее к Ною, чем к остальным. В широком лице Ноя, слишком широко расставленных глазах и длинной хрупкой челюсти папе показалось, что он увидел искривленный, искривленный череп ребенка. Ной мог делать все, что от него требовалось, умел читать и писать, мог работать и считать, но, похоже, его это не волновало; в нем была апатия по отношению к тому, чего люди хотели и в чем нуждались. Он жил в странном тихом доме и смотрел из него спокойными глазами. Он был чужим для всего мира, но он не был одинок.