Outside , the slow footsteps of patrolling men went by . In the distance there could be heard the grumble of the great night cargo trucks on the highway . Mac took down the lantern from the tent - pole and carried it to the mattress and set it on the ground . From his hip pocket he brought out a packet of folded papers and a mussy stamped envelope and a broken piece of pencil . With the paper on his knee he wrote slowly , in large , round letters :
Снаружи послышались медленные шаги патрулирующих. Вдалеке послышался грохот огромных ночных грузовых автомобилей, едущих по шоссе. Мак снял фонарь с шеста палатки, отнес его к матрасу и поставил на землю. Из заднего кармана он достал пачку сложенных бумаг, затхлый конверт с марками и сломанный обломок карандаша. Держа бумагу на коленях, он медленно, большими круглыми буквами писал: